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prunter la voie nerveuse centrifuge ». Hooker a confondu mes réisul- 

 lats avec ceux de Schaper et de Goldstein qui affirment l'existence 

 d'uno motilité spontanée et réflexe non reliée à la présence d'un con- 

 ducteur nerveux et d'un organe central : « this phenomenon is, howe- 

 ver, explained by Wintrebert, Schaper and others on the basis of 

 a mode of non hervous transmission of impulses » (p. 179). Je com- 

 prends d'autant moins cette confusion que dans un autre travail (1), 

 cité par Hooker, je concluais ainsi : « Je ne puis admettre, avec 

 Schaper et Goldstein, la possibilité d'excitations musculaires immé- 

 diates, indépendantes du système nerveux ; il existe bien une voie 

 centripète de sensibilité primitive, proibablement ectodermique, mais 

 la réponse musculaire emprunte toujours la voie nerveuse. » 



Au point d© vue technique, il me paraît inutile de pratiquer des sti- 

 mulations périodiques, à intervalles de 15 secondes, pour découvrir 

 l'irritabilité aneurale. La question est celk-ci ; l'embryon peut-il 

 répondre à une excitation de la queue par un mouvement de la 

 tête, malgTé l'interruption de la moelle dans la partie postérieure 

 du tronc et sans qu'on puisse attribuer celte réponse à une transmis- 

 sion mécanique de l'excitation, au bout céphalique ? La recherche 

 du nom'bre des réponses par rapport au nombre des stimulations 

 est secondaire ; la quantité des réponseis dépend do l'excitabilité de 

 l'emibryon, de sa résistance à la fatigue. Le prohlème principal est 

 tout autre ; il s'agit de savoir si la qualité du feuillet ectodermique 

 est telle qu'en dehors du système nerveux, il reçoit et conduit les 

 excitations. Pour élucider ce problème, tant vaut le mode d'excita- 

 tion, tant vaut la réponse. 



Hookor entreprend trois &éri^es d'expériences : 1° Il pique la par-" 

 lie caudale d'embryons de Rana palustris, dont la moelle est sec- 

 tionnée dans la région postérieure du tronc : 2° Il stimule le vitellus 

 mis* à nu ; 3° Il coupe la peau circulairement autour du corps, 

 puis excite la région située derrière cette incision annulaire, sans 

 interrompre la moelle ou après l'avoir sectionnée. Trois facteurs, 

 d'après lui, peuvent seuls provoquer des réponses : a) la tension de 

 la peau produite sur le corps entier, par la pression d'une aigudle 

 émoussée ; b) l'ébranlement de l'embryon ; c) l'arrêt de la locomo- 

 tion ciliaire. 



J'avoue mon étonnement de ce que l'auteur ne soit pas parwnu à 

 écarter ces causes mécaniques qui empêchent de déceler l'irnta- 

 Jjilité aneurale ; bien plus je suis surpris qu'il ne signale aucune 

 précaution destinée à les éviter. Je me suis trouvé aux pris.es avec les 

 mêmes difficultés, mais j'ai cherché à les surmonter. Il est facile 



(i) Wintrebert. Sur le développement des larves d'Anoures après ablation 

 nerveuse totale. C. R. Soc. de biologie, t. LVIII, p. 1028, igoB. 



