SÉANCE DU 22 JANVIER 75 



individus qui conservent le mieux et le plus longtemps l'apparence d'un 

 organisme inerte ; l'immobilité serait, pour lui, protectrice. 



Les expériences auxquelles je me suis livré sur 25 espèces d'Arthro- 

 podes (1) m'ont donné des résultats nouveaux qui me permettent de 

 préciser le phénomène d'une manière appréciable. 



Quel que soit l'Arthropode examiné, l'immobilité ne résulte jamais 

 d'une influence sensorielle. Pris entre les doigts sans violence ou 

 retenu par l'un ou l'autre de ses appendices, il continue de remuer 

 plus ou moins vivement; les Myriapodes mis subitement au jour, en 

 soulevant la pierre qui les recouvre, ne deviennent pas forcément immo- 

 biles par le seul effet de la lumière, ainsi que j'ai pu m'en assurer à 

 diverses reprises avec Leptoiulus belgicus Latzel. L'immobilité résulte 

 toujours, au contraire, d'un réflexe dontle point dedépartestindépendant 

 des organes de la sensibilité spéciale. Le réflexe peut être provoqué par 

 une secousse ou un choc, et c'est même le seul procédé qui soit actuel- 

 lement connu ; mais, en réalité, la secousse ou le choc portent sur des 

 zones sensibles localisées, que j'ai pu déterminer. Ces zones sensibles 

 varient d'une espèce à l'autre et j'ai relevé, à cet égard, la plus grande 

 diversité. Ainsi, la pression du métaslernum immobilise divers Cha- 

 rançons du genre Larinus, ainsi que Dermestes holosericeus h., l'immo- 

 bilisation de ce dernier est, en outre, complétée par la pression des 

 tarses ; pour immobiliser une Zygène, il suffît de comprimer l'une des 

 ailes au niveau de son insertion, tandis que pour immobiliser une Crio- 

 cère, il faut frictionner les antennes de la base au sommet, en les rame- 

 nant vers le corps, après avoir légèrement refoulé la tête de façon à la 

 mettre en flexion. De même, on arrête Leptoiulus belgicus en exerçant 

 une pression sur les anneaux antérieurs du corps. 



En aucun cas, l'immobilisation n'est, comme le prétend Peter 

 Schmidt (2), à propos de Carausius morosus Br., un phénomène spon- 

 tané, dépendant de l'animal en dehors de toute influence extérieure; 

 il s'agit toujours d'un réflexe que l'expérimentateur détermine à son 

 gré, aussi bien chez C. morosus que chez tout autre Arthropode. 



La durée de l'immobilisation varie avec les espèces et, pour une même 

 espèce, avec les individus, souvent dans des proportions considérables. 

 Chez certains Arthropodes, comme les Phasmes, l'immobilisation peut 

 se prolonger pendant plusieurs heures; chez d'autres, comme les Crio- 

 cères, elle ne dépasse pas deux ou trois minutes en moyenne. Elle 

 peut être provoquée plusieurs fois de suite, toujours dans les mêmes 

 conditions. Il ne me paraît pas prouvé que cette durée s'accroisse ni 



(1) Cinq Myriapodes, un Ai^achnide et dix-neuf Insectes de divei's ordres. 

 Une étude détaillée sera ultérieurement publiée. 



(2) Biologisches Centralblatt, 1913. 



