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Le réseau capillaire très riche qui occupe le chorion de la muqueuse 

 urélrale débouche dans les larges aréoles du corps spongieux. Les cloi- 

 sons qui séparent ces aréoles sont également pourvues de vaisseaux 

 capillaires, plus clairsemés, il est vrai, que ceux du chorion. 



Quant au réseau capillaire de la surface du gland^ il est également 

 peu développé et ses branches efférentes ne débouchent pas, comme 

 chez beaucoup de Mammifères, dans des aréoles vasculaires larges et 

 nombreuses oi^i elles forment une épaisse écorce érectile glandaire. 



Résultais et critique. — Dès 1836, Joh. Millier fut frappé de la texture 

 fibreuse des corps caverneux des Carnivores et des Ruminants. Il assi- 

 mila les formations de ces animaux à la verge de l'Autruche dans 

 laquelle Claude Perrault avait décrit, dès 1676, deux « ligaments durs et 

 solides » (1). 



Boas alla plus loin, en 1891, en proposant d'abandonner la dénomi- 

 nation de corps caverneux "^owv y substituer le terme générique de corps 

 fibreux. U. Gerhardt (1906), Màder (1907) et d'autres ont suivi l'exemple 

 de Boas. 



L'embryologie semble de prime abord confirmer cette conception : 

 quelle que soit la structure définitive (érectile, fibreuse, cartilagineuse 

 ou osseuse) des corps caverneux, ceux-ci apparaissent, chez tous les 

 Mammifères, sous la forme d'un double cordon de cellules conjonctives 

 serrées, rappelant la structure de tendons embryonnaires qui, dans leurs 

 premiers stades, sont avasculaires (^2). 



Cette manière d'envisager la question ne montre qu'une partie de la 

 réalité : outre la trame fibreuse, il existe des vaisseaux qui seuls, par 

 leur turgescence, sont capables de transformer les cordons fibreux en 

 une tige assez consistante, suffisamment rigide, pour être facilement 

 introduite dans les parties sexuelles des femelles. La présence et l'abon- 

 dance des vaisseaux jouent un rôle prépondérant : chez le taureau, les 

 aréoles vasculaires sont très développées dans les corps caverneux ; 

 aussi Jakson (1902) appelle-t-il ces formations du taureau des corps 

 fibro- caverneux, tandis qu'elles sont très réduites chez le bœuf, où les 

 corps caverneux ne méritent plus que le nom de corps fibreux. 



L'étude du pénis du Dromadaire nous renseigne sur la signification 

 des divers tissus qui prennent part à la constitution du pénis : dans les 

 racines, la trame des corps caverneux, essentiellement musculaire, est 

 capable d'agir, par ses contractions, sur la pression sanguine et de 

 l'augmenter, à mesure que le sang s'accumule dans les aréoles dilatées. 



[\) Voir : Réitérer et Neuville. Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 24 jan- 

 vier et 7 février 1914, p. 101 et 194. 



(2) Voir : Réitérer. Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 2f) juin et 26 no- 

 vembre 1887. 



