SÉANCE DU 3 JUIN 489 



des différences structurales particulières de la trame : chez V Homme, la 

 trame des corps caverneux est en majeure partie musculaire. Il en est 

 de même dans les Singes. Chez le Chacal, au contraire, la trame est 

 constituée par d'épaisses travées fibreuses., émanant de l'albuginée et 

 cloisonnant toute la masse des corps caverneux. Les espaces intermé- 

 diaires à cette trame fibreuse sont remplis d'un tissu conjonctif lâche 

 et adipeux qui existe même dans les racines des corps caverneux. Le 

 système capillaire, dilaté par places, est enveloppé de toutes parts de 

 ce lissu conjonctivo-élastico-adipeux. 



Mais il ne suffît pas de signaler des dispositions et des structures si 

 dissemblables ; il s'agit d'en trouver la signification. Chez tous les Mam- 

 mifères, les corps caverneux apparaissent sous la forme de deux cordons 

 avasculaires, formés de cellules mésodermiques serrées. Si leur portion 

 proximale devient plus tard éreclile, leur portion distale évolue chez 

 beaucoup d'entre eux en lissu cartilagineux ou osseux. D'autre part, 

 nous venons de voir que les portions érectiles sont représentées par un 

 tissu dans lequel les vaisseaux offrent un développement et une struc- 

 ture bien variables. Pour me renseigner sur les causes de ces différences, 

 j'ai examiné les corps caverneux de fœtus humains de divers âges. C'est 

 au cours du troisième mois qu'apparaissent les vaisseaux qui, comme 

 partout ailleurs, ont la structure de capillaires. En 1887, j'admet- 

 tais, avec les classiques, que les bourgeons vasculaires venaient du 

 dehors et y pénétraient par végétation. Ici, comme dans d'autres organes, 

 le développement des vaisseaux se fait sur place, aux dépens des 

 cellules propres du tissu. Dans le syncytium réticulé qui constitue 

 l'ébauche des corps caverneux, l'hyaloplasma commence à subir la fonte 

 dans le point où sera le capillaire; le noyau cellulaire devient hémoglo- 

 bique, bien que relié encore aux éléments voisins par les filaments du 

 réticulum hématoxylinophile. Lorsque ces derniers se désagrègent, 

 l'espace ainsi formé, rempli d'hématies, figure un vaisseau capillaire. 

 Ces phénomènes évolutifs débutent sur les fœtus masculins longs de 

 7 centimètres, un peu plus tard sur les fœtus féminins. Ils se pour- 

 suivent rapidement au cours des 4^ et 5^ mois, et cela, des racines des 

 corps caverneux vers le gland, du centre de ces corps vers la périphérie. 

 Sur les fœtus du o^ mois, on peut encore les étudier sur la portion 

 distale des corps caverneux. Au centre même des corps caverneux, ces 

 vaisseaux acquièrent de très bonne heure une extension considérable, 

 tout en demeurant la plupart à l'état de capillaires. Sur un fœtus masculin 

 de cinq mois, pesant 550 grammes, la portion centrale des corps caver- 

 neux est composée d'aréoles, larges de 0"""07 à 0'""'10, tandis que les 

 cloisons intermédiaires ou trabécules n'ont qu'un diamètre de 0'"'"01 à 

 QmmQ2 . sur un fœlus à terme, les aéroles vasculaires des corps caverneux 

 ont une étendue de 0"""15 à O'^'^âO, et les trabécules ne sont larges que 

 de 0"""02 à 0'""'03. 



