SÉANCE DU 3 JUIN 513 



certain jour, on obtient facilement des poussées de bras supplémen- 

 taires et des Hydres doubles ; quelques jours après, ces formations sont 

 rares ou même n'apparaissent point. 



11 est évident qu'il y a lieu de tenir compte, pour comprendre les réac- 

 tions actuelles del'être vivant, d'une part, des diverses circonstances de 

 son histoire passée (différentes avec les diverses cultures), et, d'autre 

 part, des multiples circonstances dans lesquelles se passe l'expérience 

 présente. 



Parmi les facteurs, passés et présents, qui interviennent dans nos 

 expériences sur les Hydres, la température nous a paru jouer un rôle 

 important. En examinant comparativement les variations de tempéra- 

 ture qu'ont dû subir nos Hydres, et que nous relevions quotidienne- 

 ment, nous avons constaté que la grande pièce qui nous servait de labo- 

 ratoire, exposée au nord (et chaufTée chaque jour, sauf dimanche et 

 jours de vacances, jusqu'au 15 avril), a passé par des alternatives de 

 froid et de chaud. Par exemple, du 5 au 10 mars, ce fut une période 

 froide, la température maxima variant de 10 à 15°; du 15 au 18 mars, 

 ce fut une période chaude : 20 à 23°. Ou encore : du 16 au 26 avril, période 

 froide (13 à 17°5) ; du 29 avril au 6 mai, période chaude (20°5 à 23°). 



Or, dans les périodes froides (inférieures à 18°), la privation d'oxy- 

 gène, bien supportée par nos Hydres, n'a eu que fort rarement une 

 influence morphogène. La privation d'oxygène est un traitement chi- 

 mique, une variation chimique, et le froid qui ralentit la vitesse des 

 phénomènes chimiques, amortit les oscillations produites, et laisse à 

 l'être le temps de se rétablir de la perturbation subie. 



Pour la réalisation de beaucoup de phénomènes biologiques, change- 

 ment de forme ou changement d'équilibre de l'être vivant, pigmentation, 

 sensibilité vis-à-vis des forces du milieu extérieur..., un certain mini- 

 mum thermique 6 est nécessaire. Au-dessous de la température 6, variable 

 d'ailleurs suivant les espèces, les phénomènes considérés et les condi- 

 tions de l'expérience, les propriétés de l'être ne se manifestent pas. 

 C'est sans doute la raison pour laquelle les variations individuelles sont 

 beaucoup plus prononcées, en nombre et en intensité, dans les pays 

 tropicaux que dans nos pays. 



Quand des températures plus élevées surviennent, il y a lieu de tenir 

 compte surtout des variations de température subies. Peu de temps après 

 le passage rapide d'une période froide à une période chaude, les effets 

 que nous cherchions à obtenir s'accentuaient beaucoup, mais, si ensuite 

 la température continuait à se maintenir élevée, ces effets s'atténuaient 

 petit à petit. C'est au début des périodes chaudes que les effets de la pri- 

 vation d'oxygène ont été les plus accusés. Et ceci n'est pas étonnant : 

 un être vivant réagit surtout aux variations des forces du milieu exté- 

 rieur. 



Le fait suivant que nous avons à maintes reprises observé en est 



