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noncée, des écailles petites, mais normalement imbriquées et partielle- 

 ment exsertes, des yeux souvent petits mais non inclus sous une lame 

 tégumentaire. Par opposition, les deux espèces cavernicoles [Stygicola 

 dentatus Poey et Lucifuga subterraneus Poey, des cavernes de la pro- 

 vince de San Antonio, dans l'île de Cuba) ont les téguments dépig- 

 mentés, transparents, et les yeux à la fois rapetisses et inclus sous 

 l'épaisseur de la peau. Les deux espèces des très grandes profondeurs 

 marines présentent donc des particularités du même ordre, puisqu'elles 

 possèdent aussi des téguments transparents, privés de pigmentation, 

 des écailles réduites, et des yeux diminués de taille ou inclus sous une 

 lame tégumentaire. 



Une telle convergence a son intérêt. L'un des problèmes posés par 

 l'étude des faunes abyssales consiste dans la différence de faciès établie 

 entre les espèces de ces faunes et les espèces cavernicoles., malgré 

 l'identité apparente des deux milieux au sujet du défaut de radia- 

 tions lumineuses. Les espèces cavernicoles sont plus ou moins déco- 

 lorées et aveugles, tandis que les espèces marines abyssales ont, pour 

 la plupart, une forte pigmentation ou d'abondants dépôts de guanine 

 dans les téguments et leurs dépendances, et portent souvent des 

 yeux de grandes dimensions. Cette différence, on le voit d'après la com- 

 paraison précédente, n'existe point pour les rares espèces marines 

 abyssales des très grandes profondeurs, qui ressemblent en cela aux 

 espèces cavernicoles. Elle ne se montre qu'à l'égard des espèces marines 

 abyssales qui habitent des zones moins basses que les précédentes. Ces 

 espèces moins profondes constituent, de beaucoup, la majorité de la 

 faune des grandes profondeurs, et l'on est porté, par suite, à les consi- 

 dérer surtout, ou même seules, en des questions de cet ordre; mais 

 elles ne donnent pas la solution entière. 



Si l'on en juge d'après ces données, l'identité réelle entre les deux 

 milieux obscurs de la nature, celui des cavernes et celui des grandes 

 profondeurs marines, ne serait vraie que pour les extrêmes de ces der- 

 nières et les plus éloignées de la surface. Cette conclusion, inspirée par 

 la biologie, corroborerait celle de la physique océanographique, selon 

 les expéditions les plus récentes. Il a été montré par elles (i), en effet, 

 que les radiations de la zone violette du specti-e descendent beaucoup 

 plus bas dans les profondeurs de l'Océan que les autres radiations. 

 La majeure part des régions abyssales serait ainsi parcourue par les 

 radiations du violet et de l'ultra-vioiet, et se placerait, avec les animaux 

 qui y vivent, sous leur dépendance. Leur milieu ne se trouverait obscur 

 que par rapport à la sensibilité rétinienne mais non à celle de la sensi- 

 bilité tégumentaire. Au contraire, les très grandes profondeurs, situées 



(1) J. Murray et H. Hjort; The Depîhs of the Océan, London, 1912, p. 248 et 

 suivantes. 



