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propre (fibreuse ou propre des anciens anatomisles, ou capsule de la rate) et 

 une charpente; 3° le tissu splénique proprement dit. La membrane séreuse 

 est intimement unie à la membrane propre. Celle-ci est épaisse de 0™°^75 et 

 se compose de deux couches de structure différente, àpeu près d'égale épais- 

 seur ; la couche externe est essentiellement fibreuse, car les fibrilles élastiques 

 qu'elle contient sont très fines; la couche interne, au contraire, possède des 

 fibres élastiques, épaisses de 0™'"01, qui s'anastomosent fréquemment et déli- 

 mitent des mailles d'étendue à peu près égale et occupées par des fibrilles 

 conjonctives. C'est de cette couche interne élastique, seule, que se détachent 

 des prolongements ou travée?, également élastiques, dont le diamètre varie 

 entre 0'"'"06 etO™™30, et qui, en s'anastomosant dans le fissu splénique, for- 

 ment une charpente ou lacis solide que Cl. Perrault a le premier signalé. 



Le parenchyme splénique comprend un tissu réticulé à mailles vides et des 

 îlots syncjliaux ou corpuscules de MalpigLi. Le tis^u réticulé à mailles vides 

 [pulpe rouge) se compose de cordonnets épais de 0™™02 à 0™™03, formés de 

 cellules conjonctives serrées et à mailles plus ou moins vides; ils s'envoient 

 mutuellement des branches de communication et délimitent ainsi des espaces 

 ou intervalles larges de 0™°^01 à0™™02 et occupés par des hématies et des leu- 

 cocytes. 



Quant aux îlots syncytiaux ou corpuscules de Malpighi,ils figurent des amas 

 larges de 0™™15 à 0™"'25 et longs de Q^^b. Leur plus grand diamètre est per- 

 pendiculaire au grand axe de la rate. Ces îlots sont mal délimité.», car de leur 

 périphérie partent, de tous côtés, des prolongements larges de 0™"'P3, se" con- 

 tinuant avec les cordonnets de la pulpe rouge. Les îlots syncytiaux ne sont 

 pas formés d'une masse commune ou continue de cytoplasma commun, mais 

 de dislance en distance ou y voit déjà des intervalles clairs de quelques ;j., dus 

 à la fonte du cytoplasma. En s'élargissant à la périphérie des îlots syncy- 

 tiaux, grâce à la disparition d'une plus grande portion cytoplasmique, ces 

 intervalles clairs donnent naissance aux espaces réticulés de la pulpe rouge. 

 Les prolongements syncytiaux des îlots diminuent d'autant et deviennent 

 cordonnets de la pulpe rouge (1). 



Résultats et critique. — Plusieurs observateurs ont décrit la rate de 

 l'Éléphant ; mais leurs relations sont peu concordantes et l'on ne saurait 

 s'en étonner, car, outre les variations individuelles, il convient de 

 signaler la difficulté -de dégager la rate à l'état de fraîcheur et de la 

 maintenir intacte, ce viscère étant noyé en quelque sorte dans une 

 masse intestinale énorme et se putréfiant avec une extrême rapidité. 



Eu égard à la masse de son corps, l'Éléphant n'aurait qu'une rate de 

 faibles dimensions. « La rate de l'Éléphant, dit Aristote (2) est plus 

 petite, proportion gardée, qu'elle ne devrait l'être. » 



(1) Nous avons signalé des faits d'évolution identiques dans la rate des 

 autres Mammifères. Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 23 octobre 1915, 

 6 novembre 1915, 4 décembre 1915, 8 janvier 1916, 4 mars et 18 mars 1916. 



(2) Histoire des Animaux, livre il, chap. u, 15. 



