SÉANCE DU 29 JUILLET 775 



RÉSULTATS : 1° Chenilles de Cossus. — D'une manière générale, elles 

 résistent parfaitement à la congélation. Une chenille de Cossus soumise 

 pendant une heure à une température de — 20° est complètement durcie 

 et rigide; lorsqu'on tente de la plier brusquement, elle se rompt comme 

 le ferait un morceau de sucre par exemple. On constate que tous les 

 liquides et viscères de la chenille sont complètement gelés. Un léger 

 suintement de liquide s'observe sur la tranche de cassure; il résulte 

 sans doute d'un commencement de liquéfaction sous l'influence de la 

 température ambiante qui était de -J- 15° à -f- 17° dans nos expé- 

 riences. 



Si on conserve dans la main les deux morceaux de la chenille brisée, 

 on voit des mouvements reparaître dans chacune des deux moitiés à 

 mesure que la décongélation s'opère. 



Ce sont les mandibules qui commencent d'ordinaire à s'agiter et si 

 on met en contact le morceau postérieur avec les mandibules, on 

 constate que ce fragment est dévoré (1). 



Le réchautiement peut être très brusque sans provoquer d'accidents. 

 Ainsi, une chenille de Cossus maintenue depuis une heure à la tempéra- 

 ture de — 15° est brusquement plongée dans l'eau à-|- 30°. Elle s'assou- 

 plit immédiatement, mais reste immobile. Le lendemain, elle est parfai- 

 tement vivante, présente des mouvements spontanés et réagit énergi- 

 quement aux excitations mécaniques. 



Ces chenilles de Cossus peuvent être soumises à des congélations 

 répétées sans paraître en souffrir. Dans l'espace d'un mois, nous avons 

 congelé les mêmes chenilles jusqu'à six fois en abaissant chaque fois 

 leur température aux environs de — 20°. Les chenilles ont survécu; 

 mais nous avons remarqué que la plupart d'entre elles, bien que par- 

 faitement vivantes, avaient des mouvements plus lents et réagissaient 

 moins énergiquement aux excitations mécaniques. 



Il y a cependant quelques exceptions. De temps à autre, on voit une 

 chenille succomber, quelquefois à la première congélation, mais c'est là 

 un fait exceptionnel; dans la très grande majorité des cas, elles 

 résistent parfaitement. 



Tout ce qui précède est vrai pour la saison hivernale, mais ne l'est 

 plus pour les autres saisons. Voici comment nous avons découvert ce 

 fait. 



Au mois de février 1916, alors que la température était très douce 

 depuis déjà un certain temps, nous congelons avec le mélange réfrigé- 

 rant habituel un certain nombre de chenilles de Cossus. Trois d'entre 

 elles sont laissées dans le mélange à — 17°. Elles servent de témoins; 



(1) Les entomologistes ont constaté depuis longlemps que la plupart de ces 

 chenilles lylophages {ISonagria, Cossus, etc.) sont carnivores et même canni- 

 bales. 



Biologie. Comptes hendus. — 1916. T. LXXIX. S4 



