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ont été invoqués pour expliquer l'admirable conservation de certains 

 cadavres, dont les ossements sont dissous, inhumés dans des troncs 

 de chêne cr£usés, sous des tumulus Scandinaves de Fàge du bronze. 

 Quant à la découverte de cellules épithéliales et de poils, faite par 

 Gérardin dans la terre que Rivière avait rapportée des grottes dites 

 de Menton, elle avait été accueillie avec un peu de scepticisme; on se 

 demandait si l'observateur n'avait pas eu affaire à des restes provenant 

 d'un animal fouisseur, mort à une époque relativement récente. Cette 

 dernière hypothèse peut, à la rigueur, être soutenue; mais rien, d'autre 

 part, n'empêche de croire à la réalité de la découverte de Gérardin. 



Nous avons fait l'étude chimique et microscopique de restes prove- 

 nant de la fin de l'âge de la pierre polie, résultats de fouilles méthodi- 

 quement poursuivies dans la grotte de l'Adaouste (nord-est du dépar- 

 tement des Bouches-du-Rhône). Ce sont des dépôts qui se trouvaient 

 sur des os ou sur la face concave de tessons de poterie; os et poteries 

 ont été exhumés du sol, à des profondeurs parfaitement repérées, dans 

 des couches non remaniées. Les conditions de milieu semblaient être 

 défavorables à la conservation de produits organisés; certains points 

 de la couche étaient si régulièrement envahis par les eaux d'infiltra- 

 tion, lors de la saison humide, que les fouilles y devenaient difficiles, 

 et impossible le tamisage des terres extraites, et cependant nous 

 sommes arrivés à faire les constatations suivantes. 



Nous avons pu retrouver des fibres musculaires avec leur striation et 

 parfois avec leurs noyaux périphériques. La striation n'a apparu, habi- 

 tuellement, qu'après l'action de certains réactifs (carbonate de soude, 

 pepsine, etc.). Sur quelques fragments de fibres musculaires, la stria- 

 tion n'était pas constituée par des disques de Bowmann réguliers, mais 

 par des séries transversales de ponctuations. Nous avons cité ailleurs (1), 

 déjà, la découverte de fibres musculaires d'insecte qui avaient encore 

 leur teinte carmin, et que nous avons rapportées à la cochenille du 

 Kermès, ainsi que d'une grosse cellule, montrant son gros noyau et un 

 beau nucléole, que nous avons supposé être un ovule du même animal. 

 Du tissu conjonctif, des fragments d'aponévroses, des fibres tendi- 

 neuses, de.^ cellules épithéliales se sont également conservés d'une 

 manière admirable. Nous nous sommes demandé s'il ne fallait pas 

 considérer comme cellules adipeuses des éléments dont le contenu 

 avait pris un aspect sphéro-cristallin. 



La pepsine chlorhydrique a attaqué ces débris animaux, bien qu'avec 

 difficulté; l'effet en a été suivi au microscope et la réaction du biuret 

 s'est montrée positive après action prolongée du liquide peptonisant. 

 Les réactions de l'hémoglobine et de ses dérivés, faites sur les restes de 



(1) J. et C. Cotte. Examen d'une pâte préhistorique. Comptes rendus de 

 l'Acad. des Sciences, t. 162, p. 762, 1916. 



