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sur l'écaillé, par une zone étroite, claire et sans stries. Le nombre 

 d'hivers écoulés est donc indiqué pif le nombre de ces sillons clairs, 

 entre lesquels s'intercalent les larges zones finiment striées, correspon- 

 dant aux rapides amplifications de la belle saison. La surface située en 

 deçà du premier sillon répond à l'accroissement effectué depuis la pre- 

 mière ébauche de l'écaillé jusqu'au premier hiver supporté. La surface 

 située au delà du dernier sillon représente l'accroissement accompli 

 depuis l'hiver immédiatement précédent. 



Mais, où se place sur l'écaillé le premier sillon? Au centre ou àlapéri- 

 phérie? En d'autres termes, l'amplirication de l'écaillé se fait-elle après 

 chaque hiver, par juxtaposition d'une nouvelle bande marginale en 

 quelque sorte bourgeonnée périphériquement ou par dilatation des 



parties anciennes, périphériques, refou- 

 lées par les parties de nouvelle forma- 

 tion, centrales ? 



La question n'est pas oiseuse comme 

 on va pouvoir s'en rendre compte. Si 

 on en juge par les travaux publiés sur 

 la question (1), les auteurs parais- 

 sent admettre que l'accroissement de 

 l'écaillé estmarginal et périphérique et 

 que, par conséquent, le premier sillon 

 inscrit par le premier hiver se trouve 

 être le plus rapproché du centre (Morue, 

 Gadidés) ou deFécusson intradermique 

 (Clupéidés). Dans "ces conditions, sur une écaille portant trois sillons 

 (fig. 1, à gauche), la zone 1 représenterait l'accroissement initial de 

 l'écaillé depuis son origine jusqu'au premier hiver; la zone 4 indique- 

 rait l'accroissement accompli depuis le troisième hiver, la largeur de 

 cette dernière zone fournissant le moyen d'évaluer avec une certaine 

 exactitude, le temps correspondant. 



Ce que nous savons de la formation et de l'accroissement des organes 

 épidermiques autorise une rectification de cette interprétation erronée. 

 L'accroissement des écailles ne peut se faire que par la partie intrader- 

 mique, seule nourrie de vaisseaux et pourvue de nerfs trophiques. La 

 prolifération est donc centrale et l'accroissement centrifuge. Sur une 

 écaille multisillonnée (fig. 1, à droite) c'est le sillon a qui correspond au 

 premier hiver subi. Il est nécessairement périphérique comme le der- 

 nier c, marqué par le dernier hiver, est le plus voisin du centre. Le 

 temps écoulé avant l'apparition du premier sillon n'est plus indiqué que 

 par la largeur de la zone a refoulée par les accroissements ultérieurs et 



Fig. 1. 



(1) Voir Kiiut Dahl, Désiré Damas, Hjahnar Broch, Oscar Sund, Johan 

 Hjort, Einar F_ea et Louis Faf^e. 



