SÉANCE DU 25 OCTOBRE 11 55 



La matière vivante objet d'étude pour la Physiologie et 

 LA Biologie Générale, 



par B. VÉRIGO. 



Ce sont la Physiologie el la Biologie Générale qui s'occupent actuelle- 

 ment de l'étude de la matière vivante. Malgré cette circonstance nous 

 ignorons jusqu'ici complètement ce qu'est la matière vivante. Néan- 

 moins, la Physiologie ainsi que la Biologie Générale se croient auto- 

 risées, par l'ensemble des faits dont elles disposent, à émettre certaines 

 conclusions d'ordre général sur certaines propriétés fondamentales de 

 la substance vivante. Il est remarquable que ces conclusions se contre- 

 disent les unes les autres à un degré considérable dans les deux bran- 

 ches de la Science. 



Ainsi, une conviction de l'unité de la matière vivante s'est enracinée 

 depuis longtemps dans l'esprit des Physiologistes. Gette unité se mani- 

 feste d'une part en ce que les cellules indilTérenciées de différents 

 animaux sont semblables, et d'autre part en ce que les cellules diffé- 

 renciées, destinéesà remplir une certaine fonction, ne se distinguent pas 

 d'une façon notable les unes des autres même chez des animaux situés 

 loin l'un de l'autre dans l'échelle zoologique. Par exemple, le tissu mus- 

 culaire de la grenouille ne se distingue pas d'une façon essentielle de 

 celui de l'homme. Par contre, la Biologie Générale, en se fondant sur les 

 expériences de greffes de différents tissus transplantés du corps d'un 

 animal dans le corps d'un autre arrive, à la conclusion que la substance 

 vivante du corps de chaque espèce animale a une spécificité nettement 

 prononcée. 



Ensuite, d'après la loi de division physiologique du travail, les 

 physiologistes admettent que la matière vivante qui entre dans la com- 

 position des cellules différenciées de diverses façons d'un même orga- 

 nisme est essentiellement différente. Au contraire, la Biologie Générale, 

 en se basant sur les mêmes expériences de greffe, se croit obligée d'ad- 

 mettre que la matière vivante de chaque espèce animale est la même 

 dans ses traits essentiels sans varier selon la nature du tissu spécial 

 qu'elle sert à composer. 



De même, en s'appuyant surtout sur les résultats de l'étude des 

 échanges des animaux, les physiologistes considèrent la substance 

 vivante comme quelque chose de très instable, tandis que la Biologie 

 Générale, en étudiant les phénomènes d'hérédité, se voit obligée d'ad- 

 mettre un très grand degré de stabilité de la matière vivante. 



Ces contradictions ne peuvent être écartées que si l'on admet que la 

 substance vivante de la Physiologie et celle de la Biologie Générale sont 

 deux substances complètement différentes. 



