9 



Von diesem Lande, von seinen Bewohnern, von 

 seinen Thälern und Bergen, von den blitzenden Glet- 

 schern und dem brausenden Meere, und von der alles 

 belebenden, umschwebenden, flatternden, sehwärmenden 

 Vogelwelt dieses Landes erzählte nun Brehm wie nur 

 er zu erzählen vei'steht. Er berichtete für das Erste 

 über das Leben der Eiderente, über ihr Treiben 

 auf hoher See, wo ihre eigentliche Heimat ist, da nur 

 die Liebe oder der Tod sie dem Lande zutreiben. Er 

 gab ein reizendes Bild des mütterlichen Sinnes dieser 

 Ente ; wie ihr ganzes Dichten und Trachten darauf ge- 

 richtet ist, so viele Kinder als nur möglich gross zu 

 ziehen ; wie sie in behaglicher Eintracht mit ihren Nach- 

 barinnen brütet, bis die zur Rechten oder die zur Linken 

 auf die See hinausfliegt, um sich dort in den Wellen zu 

 baden und den Kropf mit Muscheln zu füllen. Zu solcher 

 Stunde holt dann die eifrige Brüterin, in aller Eile von 

 dem Nachbarneste herüber, ^v£^s sie an Eiern erraffen 

 kann, schiebt die lieben, länglich-runden Dinger unter 

 die wärmende Brust und freut sich der grossen Zahl 

 des künftigen Kindersegens. — Die Nachbarin kommt 

 heim, besieht sich ihr halbgeplündertes Nest, ohne eine 

 Miene zu verziehen, imd setzt sich ruhig auf die wenigen 

 Eier, die ihr geblieben sind. Sie weiss ja, dass die zur 

 Linken oder zur Rechten, der jetzt das Herz so hoch 

 schlägt in Freude, baldigst auch hinaus muss auf die 

 See; und dann — nun dann wird an Eiern herüberge- 

 schafft, was sich in Hast erlangen lässt, so viele künf- 

 tige Kinder als möglich. — Und so wandern die Eier 

 von einem Entenhause zum andern, von allen Müttern 

 begehrt, von allen Müttern geliebt, und wenn die Küch- 

 lein ausschlüpfen, fragt keine der Entenfraueu darnach, 

 ob es ihre eigenen Kinder sind, die mit ihr zur See 

 wandern; wenn es nur überhaupt Kinder sind — Kinder 

 in möglichst grosser Zahl, um der Mutterseligkeit land 

 dem Mutterstolze zu genügen ! 



Nachdem Brehm noch manches reizende und 

 manches heitere Streiflicht auf das Leben der Eiderente 

 geworfen, erzählte er von den Lummen und von einem 

 der Vogelberge, den er in Norwegen bestiegen. Es 

 war ein ziemlich windstiller Tag, an welchem Brehm mit 

 seinem Begleiter zu solchem Ziele wanderte. Alken, 

 Möven, Kormorane, flogen zu Hunderten von den ein- 

 zelnen Liseln auf; hie und da schwebte ein Seeadler 

 und kreiste hoch über dem Ufer hin. Brehm betrachtete 

 den Vogelberg, von dem man ihm erzählt hatte, dass 

 Millionen von Lummen ihn bewohnen. Wo waren diese 

 Millionen? — Hunderte flogen auf die See hinaus 

 und kamen zurück. Hunderte strichen an dem Ufer 

 hin; Schaaren, wie man sie allenthalben an geeigneter 

 Stelle trifft. — Da begann Brehm den Berg zu 

 ersteigen. Der Boden war Aveich, elastisch, mit Torf 

 bedeckt und wie der Fass der Wanderer den Grund 

 berührte, da wurde es drinnen lebendig, aus ungezählten 

 und ungezählten Löchern und Höhlen guckten plötzlich 

 langschnäblige Lummenköpfe hervor; unten, oben, rechts, 

 links, wohin die Männer blickten, begann sicli's am 

 Boden zu regen und zu beAvegen; in Bestürzung, in 

 Aufruhr schlüpften und rannten die kleinen Vögel aus 

 ihren Häusern heraus und suchten ihre Rettung mit 

 Geflatter und Geschrei in den Lüften und auf dem 

 Meere. Hunderte, Tausende und wieder Tausende 

 schwin-ten, sausten und flogen hinaus. 



Erst waren die Flügelschläge leise, dann wurden 

 sie lauter und lauter, alles flirrte und schwii-rte und 

 flimmerte rings um die Wanderer herum; der Berg 



schien wie ein riesenhafter Bienenstock, dem seine In- 

 sassen aufgescheucht entflogen. 



Je höher die Wanderer stiegen, desto sinnbe- 

 thörender wurde das Geräusch. Hunderttausende der 

 Vögel flogen zur Tiefe hinab, Hunderttausende folgten 

 ihnen nach; die Luft war mit den flatternden Gestalten 

 erfüllt; wie ein Dach, in dicht gedrängter Schaar von 

 der Höhe abstürzend, bedeckten sie das Meer, fliegend, 

 tanzend und schwebend ; das Auge konnte keinen Punct 

 festhalten, wildes Geflimmer flog an ihm vorüber; man 

 konnte nicht mehr den Ton der eigenen Stimme ver- 

 nehmen, sondern nur ein einziges, ununterbrochenes, 

 donnerndes Gedröhne schlug an das Ohr imd machte 

 die Sinne schwanken. — Die Wanderer warfen sich er- 

 schöpft und überAA'ältigt auf dem Gipfel des Berges zu 

 Boden und schauten in das tosende Treiben hinaus. 



Das Bild, das wir hier nur in matten Umrissen 

 wiedergeben können , malte Brehm mit der ganzen 

 Kraft, die ihm zu Gebote steht und zauberte es so 

 unmittelbar, so klar vor das Auge seiner Zuhörer, so 

 treu und in so wunderbaren Farben, dass sich plötzlich 

 donnernder begeistei'ter Beifall Bahn brach, und mit dem 

 Danke, den jeder Einzelne empfand, den meisterhaften 

 Erzähler überschüttete. 



Nachdem sich der Minuten andauernde Beifallsturm 

 gegeben, wandte sich Brehm wieder dem Familienleben 

 der kleinen Lummen zu, die in den achtzehn Stunden, 

 die ei' oben auf dem Berge verbracht hatte, ihm manchen 

 Einblick in ihr Thun und Treiben gewährt hatten. 



Er erzählte, v/ie treu Herr und Frau Lumme zu ein- 

 anderhalten; wie tugendsames Familienleben überhaupt 

 das Ideal des Lummenstaates sei. Im Frühlinge finden 

 sich die Paare zusammen um auf dem Meere zu gaukeln, 

 zu tauchen, zu schwimmen, zu spielen, und endlich nach 

 den Vogelbergen zu fliegen und sich dort anzusiedeln. 

 Nicht jeder Lummenjüngling ist aber so glücklich ein 

 Weib zu erwerben; der Männer sind mehrere als der 

 Frauen, und da bleibt denn so mancher übrig, dem ein 

 liebeschwangeres Herz im Busen schlägt und der alle 

 Frühhngsträume stille begraben muss. — Solch ein 

 übrig gebliebener Junggeselle fliegt nun mit den andern, 

 den glücklicheren, den bräutlichen Leuten nach dem 

 Vogelberge, luid sieht ihnen zu, wie sie ihr Haus bestellen, 

 und setzt sich endlich an der Schwelle dieses Hauses 

 nieder und wartet der Dinge, die da kommen. — Er 

 weiss nicht, was für ein Gefühl ihn beseelt, was ihn von 

 der schönen, weiten, unendlichen See an die Thüre des 

 kleinen, dunklen Stübchens trieb ; — aber er wartet. : — 

 Liebe darf er nicht heischen; aber Freund, ein treuer, 

 wahrhaftiger Freund will er den glücklichen Leuten 

 sein und der bleibt er ihnen auch. — Das Weibchen 

 brütet in dem Neste, auch das Männehen kommt 

 an die Reihe; — zuweilen fliegen jedoch beide. Mann 

 und Frau, gemeinsam auf die See hinaus, und dann — 

 zu solcher heissersehnter, beglückender Stunde — schlüpft 

 unser Junggeselle eiligst in das Nest liinein, setzt sich 

 auf die Eier, und — brütet. Das ist für den Augen- 

 blick die Erfüllung des heissesten Wunsches in dem 

 resignirten Junggesellengemüth ; der ehrliche Bursche 

 hat auf Alles verzichten gelernt; aber brüten will er 

 wenigstens — nur manchmal — aber doch, ein klein- 

 wenig brüten I 



Auch vom Austern fisch er, dem Sicherheits wach- 

 manne des Uferlandes, erzählte Brehm, und von den 

 kleinen dreizehigen Möven, welche ihn bewogen mich 

 Lappland zu reisen, um sich zu überzeugen, dass Faber 



