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haltspunkte zu befriedigen. Es wird keinem Beo- 

 bachter entgehen, dass Hörn an Schnäbeln und Krallen, 

 Knochentheile, besonders des Kopfes, der Füsse und 

 Flügel, bei Edelfalken auch des Brustbeines, — durch 

 hohes Alter verkürzt, dafür massiger werden. 



Es tritt ein Zustand — um den Begriff zu prä- 

 cisiren — der Verkn öcherung ein, das, des Wachs- 

 thums (populär ausgedi-ückt) entwöhnte Zellengewebe 

 der Knochen- und Hornsubstanz verdichtet sich, Bil- 

 dungssäfte zurückdrängend, vielmehr ihnen den Zutritt 

 verwelu-end. 



Vor mir liegt eine Anzahl von 30 Adlerschädeln 

 aller unserer Grossadler; Bug, 

 Schneidenform derselben zeigen, 

 nicht viel weniger Formen- und 



Ausbauchung und 



genau verglichen, 



G-rössenverschieden- 



heiten, als bei etwa 30 nebeneinandergestellten 



Men- 



schenschädeln, zu finden sind. 



Durchwegs ist der Schädelbau, namentlich der 

 Horntheil der Schnäbel alter Individuen, ein gedrun- 

 generer, als jener von jüngeren. Sogar die Feder — 

 ich habe diess noch von Niemanden hervorgehoben 

 gefunden — zeigt einen ähnlichen Bildungs- und 

 Umwandlungsgang. Die vollkommen ausgewachsene 

 Schwungfeder des letzten Jahres ist bei Individuen, 

 welche sich noch im aufsteigenden Lebenskraftsstadiiim 

 befinden, regelmässig kürzer, als die noch haftende 

 Nachbarin, welche vor 2 und 3 Jahren wuchs; sie ist 

 kürzer und schmalbärtiger, trotzdem die länger getra- 

 gene Feder auch schon durch Abnützung meist etwas 

 an ihrer Länge einbüsste. Unter ein- und zweijährigen 

 Individuen findet man (natürlich immer gleiche Ge- 

 schlechter im Auge haltend) die grössten, im Fliegen 

 am breitesten aussehenden Vögel mit der bedeutendsten 

 Flügelspannweite. 



Bei Haliaetus albicilla dem Seeadler, fand ich 

 dieses Vorkommniss am frappantesten ausgeprägt und 

 habe bezüglich dieser Art, von welcher ich binnen 12 

 bis 14 Jahren weit über 200 Stücke selbst erlegte, un- 

 gewöhnlich reiche Erfahrung. 



Ein junges Männchen, Aquila chrysaetos, bei 

 fliegend ausgestopft, zeigt den 

 Schub gegen seine Horstfedern um einen 

 kürzer, dafür aber breiter. 



Der Individuen-Reichthum der anderen Grossadler 

 ist an und für sich ein bei weitem geringerer, als beim 

 Seeadler, desshalb wohl stützt sich meine Beobachtung 

 nicht auf so grosse Zahlen, allerdings jedoch kann ich 

 ohne alle Uebertreibung mit ziemlicher Gewissheit an- 

 nehmen, dass mir die langjährige Praxis als Präparator 

 und die eigene Büchse, mindestens 150 Individuen — 

 wahrscheinlich aber mehr — von beiden fraglichen 

 Grossadlern chrysaetos und fulva, durch die Hände 

 lieferten. 



Ebensowenig ist die Angabe als stichhalti; 

 erkennen, dass die Steuerfedern des Schwanzes 



mu' 



zweiten Schwungfeder- 



Cmt. 



anzu- 



von 

 chrysaetos bis auf die beiden seitlichen gleich lang, bei 



sich 



von 



eine 



in 



fulva 



dagegen 



abgestuft seien. Freilich findet 



bei als Fulva gekleideten Individuen regelmässig 

 den zwei obersten Deckfedern nach Aussen zu 

 verkürzende Abstufung:, dagegen zeigt sich auch 

 dieser Bildung eine allmählige Ausgleichung der Steuer- 

 federlängen, deren völliges Eintreten als Attribut des 

 höchsten Alters, sohin des Chrysaetos-Kleides gilt. 

 Hiebei ist zu constatiren, dass bei diesem Causalnexus 

 eine (obwohl unbedeutende) Verkürzung der JMittel- 

 Deckfedern stattfindet und mit ihnen der nächsten 



Nachbarfedern zur letzten, äussersten, bis die Ausglei- 

 chung geschehen ist. 



Ein constant typisches Erreichen oder gar Ueber- 

 ragen der Flügelspitzen über das Schwanzende bei 

 diesem Kleide mehr, beim andern geringer, vermochte 

 ich aber nirgends und nie zu entdecken. Das Mehr 

 oder Weniger ist da rein individuell, niemals bedeutend 

 und ist der Vergleich vom todten oder gar ausge- 

 stopften Vogel immer nur ein vager ; die Flügelhaltung 

 des lebenden Vogels allein vermag richtigen Anhalts- 

 punkt abzugeben. 



Mit der Formveränderung des Kleingefieders auf 

 Brust und Bauch hat es die gleiche Bewandtniss, wie 

 bei jener der Schwung- und Steuerfedern. Jüngere 

 Individuen Laben breitere — ich möchte auch sagen 

 schütterer bebortete — ältere dagegen zeigen schmä- 

 lere, zugespitztere, anscheinend dichter bebortete Federn 

 auf Unterhals, Brust vmd Bauch. 



Bisher vermochte ich mich, trotz der grossen 

 Wahrscheinlichkeit, und trotz der gleichen Annahme 

 vieler Autoren , zur Verschmelzung beider Arten 

 in eine, nicht zu entschliessen und bin leider heute 

 auch noch nicht im Stande, meine schliessliche Be- 

 kehrung zur neueren Theorie durch unumstöss- 

 liche Beweise zu erhärten, allein, es ist auch nächster 

 Zweck dieser Darlegung bloss, die grosse Wahrschein- 

 lichkeit wiederholt zu constatiren, dass beide Formen 

 eine Art seien, auch dem weiteren sowie dem Laienkreise 

 Anhaltspunkte zu bezeichnen, auf deren Sicherung be- 

 sonderes und entscheidendes Gewicht zu legen wäre. 



Dieses sind einzig und allein Beobachtungen, 

 welche man an Nestjungen eines unstreitig als 

 Chrysaetos anzusprechenden Elternpaares 

 anstellen müsste. 



Diejenigen, welche in der günstigen Lage sind, 

 Alter und Junger oder Junger dieser Art habhaft zu 

 werden und darüber zu berichten, würden sich zur 

 Besiegelung des bisher bloss Wahrscheinlichen in letzter 

 Instanz oder zur Rückkehr zur alten Anschauung, jeden- 

 falls aber für die Ornithologie, ein unbestreitbares Ver- 

 dienst erwerben und den grössten Dank der Jünger 

 der Wissenschaft verdienen. 



Meines Wissens hat noch Niemand Nestjunge des 

 Goldadlers beschrieben, welche nicht ebensogut junge 

 Steinadler sein könnten ; so lange also nicht einfach 

 junge Nestvögel gefunden werden, bei denen z. B. 

 die Schienbeine braun statt weiss befiedert , deren 

 Schwingen spiegellos, deren Steuer graugestrierat oder 

 deren Gefieder überhaupt vom gewöhnliehen der jun- 

 gen Steinadler erheblich abweicht, so lange neigt 

 die grössere Wahrscheinlichkeit auf Seite jener An- 

 nahme, dass es keine alten Steinadler gibt. 



Bis dorthin wird man Aquila chrysaetos für eine 

 in Freiheit*) alt gewordene Aquila fulva halten 

 müssen ; richtiger : alle bisher als Steinadler angespro- 

 chenen Individuen sind jüngere Vögel vom Goldadler. 



Speciell mich hat zuerst folgender Vorfall stutzig- 



gemacht : 



Im Jahre 1865 erlegte ich unweit seines Horstes 

 am östlichen Abhänge des Domoklet ein Futter zutra- 

 gendes sehr altes Weibchen von Aquila chrysaetos in 

 schönster Vollendung, ohne das mindeste von Weiss 

 am Flügel oder Stosse, aber auch ohne dergleichen 

 auf der Schlüter. Das Männchen war unendlich scheu, 

 wahrscheinlich, weil es von Ferne her Augenzeuge vom 



*) In Gefangenschaft färbt nicht jeder Vogel regelrecht um. 



