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mit dem quitsclienden Geschrei einer im engen Räume 

 eingesperrten, untereinander hadernden und sich beissen- 

 den Rattengesellschaft verglichen werden mag. 



Kerbthiere allerlei Art, insbesondere grosse Heu- 

 schrecken und Käfer, ausserdem Beeren und Früchte, 

 bilden die Nahrung der Rosenstaare. Als Vertilger der 

 mit Recht gefürchteten Wanderheuschrecke erweisen 

 sie sich so nützhch, dass Tataren imd Armenier bei 

 ihrem Ersclieinen noch heutigen Tages Bittgange ver- 

 anstalten, weil sie die Vögel als VorLäufer bald nach- 

 rückender Heuschreckenschwärnie ansehen. Nach An- 

 sicht der Türken tödtet jeder Rosenstaar erst neunund- 

 neunzig Heuschrecken, bevor er eine einzige verzehrt, 

 was thatsäclilich wohl nichts Anderes heissen mag, als 

 dass der Vogel mehr umbringt, als er frisst. Leider 

 lässt er es hierbei nicht bewenden, sondern fällt, sobald 

 seine Jungen gross geworden sind, verheerend in Obst- 

 gärten, insbesondere in Maulbeer23flanzungen und Wein- 

 ein und wird desshalb bei Smvrna im Mai 



„Teufelsvojiel" c-enannt. 



bergen 



„Heiliger", im Juli dai^^g,..!^ „ 

 Auch in seiner Winterherberge verfähi't er nicht anders 

 als in der Heimat. Während er hier wie dort den 

 Herden, deren Nähe er stets aufsucht, in sofern dient, 

 als er den Thieren die lästigen Schmarotzer abliest, 

 richtet er in den Reisfeldern Jndien.s oft so arge Ver- 

 wüstungen an, dass man genöthigt ist, seinetwegen 

 Sclmtzwachen aufzustellen. 



Bei der Wahl des Brutgebietes ist Vorhandensein 

 von Wasser eine der ersten Bedingungen ; in der Steppe 

 findet man daher um die Brutzeit Rosenstaare so gut 

 als ausschliesslich in der Nälie von Flüssen, Bächen 

 oder Seen. Gesellig wie immer, scharen sich an den 

 Bi'utplätzen meist ungeheuere Sehwärme, tausende und 

 abertausende, so dass es bald ebensowohl an passenden 

 Nistgelegenheiteu wie an Schlafplätzen mangelt. Selbst- 

 gegr.abene Höhlungen, allerei Spalten luid Löcher im 

 Felsgeklüite oder Gemäuer, ebenso, obschon seltener, 

 Baumhöhlen dienen zur Brutstätte. Da aber die passen- 

 den Plätze bald besetzt sind, werden auch Holzstösse, 

 Steine oder Reisig benutzt, und viele Nester irgend- 

 sonstwo, gleichviel, ob an einer geschützten oder unge- 

 schützten, überdachten oder oben offenen Stelle ange- 

 legt. Ein Nest steht dicht neben dem anderen, keines 

 aber ist mit irgend welcher Sorgfalt hergerichtet ; und 

 da ausserdem allerlei Raubthiere die Brutplätze oft be- 

 suchen und das wirre Genist noch mehr auseinander- 

 reissen, um zu den Eiern oder Jungen zu gelangen, 

 sieht solcher Brutplatz wüster aus, als irgend eine 

 andere Nistansiedelunff der Vös'el. Von den hundert- 

 tausenden, welche im Jahre 1875 Sl\d- und Westeuropa 

 tiberschwemmten, wurden diejenigen, welche sich um 

 Villafranca ansiedelten, durch Betta trefflich beob- 

 achtet. Ihm danken wir ein sehr lebhaftes Bild des 

 Betragens am Brutplatze. Es war am dritten Juni als 

 etwa zwölf bis vierzehntauseud der fremden Gäste an- 

 langten, um sofort von den Mauern der Feste Besitz 

 zu ergreifen und die dort brütenden Staare, Schwalben, 

 Sperlinge und Tauben zu vertreiben. Diejenigen, welche 

 keinen Platz mehr fanden, besetzten die Dächer der 

 angrenzenden Häuser und verdrängtun auch hier deren 

 regelmässige Nistgäste. Doch brüteten in einzelnen Ge- 

 bäuden Staare und Rosenstaare einträchtig neben- und 

 untereinander. Jene, welche im Umkreise der Feste 

 verblieben, begannen sofort mit der Reinigung aller in 

 den Mauern befindlichen Löcher und Spalten, beseitigten 

 jedes Hinderniss, indem sie Steine, auch solche von 



grösserem Gewichte, Scherben, Holzwerk, Stroh, Schädel 

 und andere von hier verendeten oder umgebrachten 

 Thieren herrührende Geripptheile herabwarfen und nun- 

 mehr aus Reisern und Stroh, Heu, Gras etc. ihre Nester 

 erbauten. 



Am siebzehnten Juni waren die aus fünf bis sechs 

 weissgrünlichen, etwa achtundzwanzig Millimeter langen, 

 zweiundzwanzig' Millimeter dicken Eiern bestehenden 

 Gelege vollständig, am vierzehnten Juli aber die Jungen 

 bereits flügge. Während der Brutzeit waren auch die 

 Männchen ausserordenlich geschäftig, sangen oder 

 schwatzten vom frühesten Morgen an und flogen 

 beständig ab und zu. Unter den erheiterndsten Stel- 

 lungen und wechelseitigem Heben und Senken der 

 Federhaube, fortwährend streitend und hadernd, ver- 

 setzte eines dem anderen ernstlich gemeinte Hiebe mit 

 dem Schnabel. Für die Weibchen, welche das Nest 

 nicht verliessen, zeigten die Männchen warme Zuneigung, 

 futterten sie mit grosser Sorgfalt und vertheidigten sie 

 auf das Beste. Gegen Abend verliessen fast alle Männchen 

 die Niststelle und begaben sich nach den einige Kilo- 

 meter von Villafranca entfernten Umgebungen von 

 Custozza und Santa Lncia dei Monti, um dort auf den 

 hohen Bäumen zu übernachten. Die Jungen wurden 

 von beiden Eltern reichlich mit Nahrung, grösstentheils 

 Heuschrecken, versorgt und es war äusserst fesselnd 

 zu sehen, wie die ausserordentliche Menge von Rosen- 

 staaren in Flügen von zehn, zwanzig bis vierzig zu 

 diesem Zwecke sich auf die näher und weiter gelegenen 

 Felder begaben, um vereint mit gewonnener Beute zu den 

 Jungen zurückzukehren. Am 12. Juli in der Früh wurde 

 ein allgemeiner Ausflug aufs Land unternommen und 

 Abends kehrten nur einige Alte zurück. Am dreizehnten 

 Nachmittags sah man die Rosenstaare in grosser An- 

 zald auf den im Garten der Festung befindlichen Obst- 

 bäumen versammelt, und am vierzehnten fand die allge- 

 meine Abreise statt. 



Dem massenhaften Fange dieser Vögel wurde durch 

 ein Gesetz gesteuert, dessenungeachtet aber ein förm- 

 licher Handel mit Gefangenen getrieben und das Stück 

 um zwei bis fünf, später um zwölf bis achtzehn Lire 

 verkauft. Einige Bewohner Villafrancas hielten die 

 Jagd auf Rosenstaare zum Schulze des Obstes für 

 nötliig und behaupteten, dass der an demselben ver- 

 ui'saciite Schaden weit grösser sei, als der Nutzen, 

 welchen die Fremdlinge durch Vertilgung der Heu- 

 schrecken leisteten; dieser Ansicht widersprechen jedoch 

 sowohl die Landleute von Villafranca, als auch B ett a's 

 eigene Beobachtungen ; denn er musste bemerken, dass 

 der Schaden, welchen die Rosenstaare zuweilen an 

 Kirschen verübten, kein nennenswerther war im Ver- 

 hältnisse zu dem Nutzen, welchen sie durch Wegfangen 

 der Heuschrecken stifteten. Von den Gefangenen starben. 



ungeachtet der Leichtigkeit, mit welcher sie sich an den 

 Käfig zu 



schienen, achtzig von hundert; 

 namentlich junge Vögel fielen in grosser Menge. 



Betta bemerkt, dass der Rosenstaar im Käfige 

 sich ebenso wie der Staar zähmen lässt und dieselbe 

 Lebhaftigkeit und Beweglichkeit besitzt; ich meines 

 Theilskann dem nicht zustimmen und muss nach meinen 

 Erfahrungenden gefangenen Rosenstaar als einen ziemlich 

 langweiligen Käfigvogel erklären. Besonders betrübend 

 ist, dass sein schönes Gefieder ti-otz der sorgfältigsten 

 Pflege bald zu einem trüben Blassroth verbleicht, uuan- 

 geneiim, dass er durch Unreinlicldceit sehr zu seinem 

 Nachtheile von seinen Verwandten sich unterscheidet. 



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