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In behäbiger Ruhe sitzt das Miinnchen so eigen- 

 artig anmuthig graublau gezeichnet. Bei jedem lebhaf- 

 ten Anrufe oder unter jedem neuen Eindrucke stellt 

 sich so kunstvoll schön die spitze Haube, und die 

 Augen im gelben Felde blicken burschikos über den 

 rothgemalten Bäckchen in die Welt. Anders das minder 

 gesättigt gefärbte, matt grau überhauchte Weibchen, 

 denn Jedermann weiss, dass die Menschen- und die 

 Vogelwelt ihr Schönheitsaposteltlmm sich im umi;ekehr- 

 ten Geschlechtsverhältnisse aussprechen lässt. Wie eine 

 menschliche „schönere" Hälfte niemals sich lange abso- 

 luter Ruhe hingibt, so auch kann die ISlN'mphengattin 

 kaum eine Minute ohne Beschäftigung sein und ihre 

 Zerstörungslust kennt keine Grenzen, während 

 bekanntlich „unser" weibliches Element lediglich eine 

 Perle im Erhalten ist. 



Niemals betheiligt sich das sonst oft zärtlich 

 umschmeichelte Männchen am Vernichten. Der aus- 

 hilfsweise zuerst bewohnte grosse Käfig war bald in 

 seinen Eiehenrahmen schwer geschädigt, alle Einschlupf- 

 löcher der erreichbaren Nistkästen waren nach Laune 

 erweitert, die Sitzstangen benöthigten baldigen Ersatz 

 und selbst gelehrter Apparat wurde nicht verschont, 

 die nie als wahrscheinliches Spielzeug in Betracht genom- 

 mene Walze einer aufgezogenen Karte machte mit 

 dem starken Schnabel unliebsame Bekanntschaft. Wenn 

 dann, ein Vernichtungswerk so vollständig gelungen, 

 hängt sich das Weibchen in der Mitte der Draht- 

 decke an beiden Füssen auf, breitet die schönen weiss- 

 getüpfelten Flügel langsam aus und zeigt uns im 

 Fächerfelde des Schwanzes fast die Nationale des 

 Kaiserlandes an der schönen blauen Donau, nämlich 

 schwarz (eigentlich tiefdunkelgrau) und gelb. Sein Ruhe- 

 platz zur Nacht ist die höchste Spitze eines alten 

 Weidenstückes, das alltäglich kleiner wird. An diesem 

 Stücke hängt der Vogel mit seitwärts gebeugtem Kopfe, 

 angedrückter Haube und glatt angelegtem Gefieder 

 regungslos, wie eine sinnberüekende Nymphe auf einem 

 Felsen über den Wassern thront. 



Nicht immer lohnt sich aufmerksame Pflege durch 

 stetige Einblicke in das so vielseitige Familienleben 

 seiner meeredurchwandernden Lieblinge. Aber Zweck 

 und Ziel der Vogelstube, weil eine vollgiltige Quittung 

 über gesunde Verhältnisse, bleibt ein erfolgreiches Brut- 

 geschäft. Noch lange nicht bewundern wir in solchem 

 gerade die Nymphen. 



Man hätte an Kranksein glauben müssen, wenn 

 nicht die allezeit hellblickenden Augen das Gegentheil 

 bestätigt, so im Wesen verändert zeigte sich plötzlich 

 das Weibchen. Es traf mehre Tage in ungewohnt gemes- 

 senen Bewegungen, also durchdrungen vom Ernste der 

 Lage, alle den Umständen abzugewinnenden Vorberei- 

 tungen, machte sich gern im Sande des Käfigbodens 

 zu schaffen, war gleich bei der Hand, wenn die allzeit 

 feuchte Höhlung unter dem Badenapfe gelegentlich des 

 öfteren Wasserwechsels für Minuten frei wurde, probierte 

 solche schnell als Nest und auch der von Aussen in 

 ganzer Breite des Käfigs angehängte wohl grosse aber 

 schmale Futtereinsatz von Zink wurde nicht übersehen, 

 mit eng geschlossenen Flügeln presste sich der schöne 

 Vogel hinein. Als er aber hier in Gutraeinung durch 

 einige Hände voll Sägmehl besser installirt werden sollte, 

 sträubte sich sein Gesammtgefieder und mit weit aus- 

 gebreitetem fegenden Schwänze räumte er den beun- 

 ruhigten Platz und zog in ein entferntes Eckchen am 



Boden. Dahin ward am 14. März Mittags ein schnee- 

 weisses, starkschaliges, 7 Gramm schweres, kurz spitz 

 verlaufendes, 3 Cm. langes und im stärksten Umfange 



6 Cm. habendes Ei gelegt, verhältnissmässig also gar 

 klein für den Vogel von bekanntlich über Taubengrösse, 

 aber wiederum schwer, verglichen z. B. mit Hühner- 

 eiern, deren Mittelgewicht 59 Gramm beträgt. Am 

 17. März folgte ein zweites Ei, an den gleichen Ort 

 gelegt und vom ersten nicht unterschieden, namentlich 

 genau gleich schwer, was bestätigt, dass die reifen 

 Eier eines und desselben weiblichen Vogels immer 

 dasselbe specifische Gewicht haben. 



So standen die Dinge, als ein nach eigenen An- 

 gaben gefertigter Nistkasten sehr zur rechten Zeit ein- 

 traf. Derselbe, aus einem weichholzigen, natürlichen 

 Baumstücke hergestellt, hat eine Höhe von 35 Cm. 

 und einen Lmendurchmesser von 20 Cm. Das genau 

 runde, 17 Cm. vom Boden entfernte Einschlupfloch hat 

 einen Durchmesser von 7 Cm. und die so einladende 

 Kinderstube konnte ohne Beschwer ihrer Bestimmung 

 übergeben werden. Es erübrigt nur, eine Käfigthür, 

 deren Platz durch die benachbarten Holztheile des 

 Schlupfloches völlig ausgefüllt wird, ganz in die Höhe 

 zu schieben und durch zwei in das Käfiggitter sehr 

 solid eingreifende Drahthaken, welche links und rechts 

 am Kasten in langen Schenkeln herlaufen, die Befesti- 

 gung vorzunehmen. 



Mit zweifellosem Verständniss betrachtete das 

 Nymphenpaar mein Treiben. Kaum hatte ich den 

 Rücken gewandt, als auch schon das Männchen seiner 

 Rechte und Pflichten bewusst, eine eingehende innere 

 Besichtigung des angebotenen Heims vornahm. Eine 

 volle Stunde wurde solcher Beschäftigung gewidmet. 

 Währenddem hielt sich das Weibchen, wie einer Ent- 

 scheidung gewärtig, auf dem starkastigen Sitzholze des 

 Nistkastens auf, lugte manchmal hinein und folgte dann, 

 ohne noch selbst den Raum zu betreten, dem Gatten 

 nach dem geläufigen Sitzplatze oben im Käfige. 



Eiligst hob ich den Kastendeckel imd legte in 

 das schon früher gestreute Sägmehl behutsam die 

 beiden vorhandenen Eier. 



Abends am 17. Llärz ging das Weibchen eben- 

 falls in den Kasten und als am 18. Morgens gegen 



7 Uhr die Stubenläden geöftnet wurden, hatte es den- 

 selben noch nicht wieder verlassen, während das Männ- 

 chen seine Nachtruhe offenbar wieder auf der altge- 

 wohnten Stelle gehalten hatte. 



Am 20. Mäi-z Nachmittags fand sich ein Gelege 

 von 5 Eiern vor, mithin war je eins alltäglich am 18., 

 19. imd 20. dazugekommen. 



Eine weitere Besichtigung und damit verbundene 

 Beunruhigung der wenngleich sehr zahmen Vögel unter- 

 bleibt aus naheliegenden Gründen. In welchem Ver- 

 hältnisse sich beide Geschlechter wechselweise an der 

 Bebrütung betheiligen, konnte icli noch nicht genau 

 feststellen, da es ja immerhin möglich wäre, dass das 

 oft und gleichzeitig mit dem Weibchen im Kasten 

 befindliche ^lännchen meistentheils nur treulich Ge- 

 sellschaft leistete und von der durchgehenden Sitzstange 

 herab in leisen Liebesgeflüster auch der Zeit Flügel 

 geben wollte. Denn Elternfreuden geniessen sie nie zu 

 früh. Ich werde über diesen Punkt sowie über Verlauf 

 und Ende meiner voraussichtlich wohl glücklichen 

 Zucht mich später noch einmal kurz hier auslassen. 



(^Fortsetzung folgt.) 



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