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In Portugal habe ich micli im Inneren des Lan- 

 des zu wenig herumgetrieben, um über die Wohnplätze 

 des Aasgeiers daselbst sicheren Aufschluss geben zu 

 können; in den Museen habe ich ihn gefunden, 

 luid zweifle nicht , dass er auch in diesem Lande 

 häufig sei. 



Im Norden Spanien's, in den Gebirgen der Penas 

 de Europa fand ich unseren Geier von der Meeres- 

 küste an bis hinauf in die höchsten Hochgebirgsregionen, 

 oberhalb der Waldzone. 



Dessgleichen in den Gebirgen des Innern von 

 Spanien, in der Gegend von Avila, auf der Sierra 

 Guadariama und der Sieri-a de Gredos, dazwischen 

 aber auch in den die Sierra's trennenden Ebenen, 

 überall ist Neophron Percnopterus eine ganz gewöhn- 

 liche Erscheinung. 



Auf der Sierra de Gredos sah icli ihn nahe von 

 der Schneegrenze. 



Jn den ganz öden Ausläufern der Sierra Guadar- 

 ruma, unweit des Escorial, fand ich den Aasgeier sehr 

 zahlreich vertreten , die für ihn überaus günstige Lage 

 dieser Gebirge wird wohl die Ursache davon sein. Die 

 Lebensweise dieses Geiers, so weit ich dieselbe beob- 

 aclitet habe, ist eine ungemein verscliiedene ; sie richtet 

 sich ganz nach dem Aufenthaltsorte des einzelnen In- 

 dividuums. 



Vor den Thoren der Städte sinkt der Aasgeier 

 zu einem ganz gemeinen von Aas und Schmutz leben- 

 den Hausthiere herab , während er nahe dem ewigen 

 Schnee, auf den Spitzen der Hochgebirge , dem Beob- 

 achter als ein stattlicher Ravibvogel erscheint. Eine 

 Eigenschaft behält er überall unter allen Lebensbedin- 

 gungen bei, das ist die grosse Gier nach einem ver- 

 lockenden Frasse , die ihn auf jede Gefahr vergessen 

 lässt. Keiner von den anderen europäischen Geiern 

 kann so leicht zum Aase gelockt werden, als Neophron 

 Percnopterus. 



Wo immer ich in Spanien mir das Vergnügen 

 vei'schaffen wollte, Geier beim Köder zu erlegen, er- 

 schien der Aasgeier jedesmal zuerst am Platze , um- 

 schwebte uns öfters schon niedrig , nach dem Aase 

 herabspähend, während wir noch mit dem Auslegen 

 desselben , oder mit dem letzten Ausbau eines Ver- 

 steckes beschäftigt waren. Mehr als 5 oder 6 Exem- 

 plare dieser Art bemerkte icii nie bei einer Geier- 

 mahlzeit; der Aasgeier tritt nirgends in solchen Mas- 

 sen auf, als wie der weissköpfige Geier, dafür fehlt er 

 aber auch in einzelnen Exemplaren niemals am Platze. 

 Ich glaube nicht, dass er alltäglich ähnliche, ausge- 



dehnte Jagdzüge unternimmt, 

 wandten ; ich halte 



p 

 wie seine grösseren Ver- 



icii iialte sein Revier für ein beschränktes, 

 dalier erscheint, wo immer man ein Aas auslegt, augen- 

 blicklich der betreffende Aasgeier, in dessem Districte 

 der Platz liegt; während man doch oft auf viel ver- 

 spreciienden Punkten , wo 

 hausen 



findet und dieselben erst dann 



Warten von einer vielleicht meilenweit entfernten j\Iahl- 

 zeit zurückziehen sieht. Für den kleinen, doch leichter 

 zu sättigenden Aasgeier findet sich in den meisten 

 Theilen Spanien's an jedem Punkte genügende Nahrung. 

 Ganz abgesehen davon, dass fast täglich in der 

 Nähe der menschlichen Ansiedlungen an todten Haus- 

 thieren, und besonders nach Stiergefechten vor den 

 Thoren der Städte auf den gemordeten Pferden reich- 

 liche Mahlzeiten den Geiern bereitet werden , sorgt 

 aucli das Volk in Spanien redlichst dafür, dass klei- 



sonst immer grosse Geier 

 an manchen Tagen keinen einzigen zu Hause 



nach stundeidangem 



nere Abfälle und Schmutz aller Art täglich die Luft 

 verpesten. 



Eines der hauptsächlichsten Nalii'ungsmittel des 

 Aasgeiers sind die menschlichen Excremente; es fällt 

 ihm nicht schwer , bei dem gänzlichen Mangel aller 

 Reinlichkeit in jenem Lande, jeden Morgen eine Art 

 Strassenreinigung in der Nähe der Dörfer vorzunehmen. 



Ich selbst fand deutliche Spuren dieser eckelhaf- 

 ten Thätigkeit an Schnabel und Füssen eines Aasgeiers 

 und Hess von da ab diese Thiere vollkommen unbehel- 

 ligt; ich hätte deren sehr viele erlegen können, doch 

 nachdem drei Exemplare geschossen und gemessen 

 waren , liess ich alle anderen leben , denn unnützes 

 Morden ist Schade, und sie zu verwerthen wäre eckel- 

 haft gewesen. 



In Nord-Spanien hatte ich Gelegenheit, in aller 

 Ruhe die Mahlzeit eines Aasgeiers am Aase zu beob- 

 achten. Er erschien am Platze wenige Augenblicke, 

 nachdem ich mein Versteck bezogen hatte. Unverzüg- 

 lich begann er seinen Kopf in den Magen und zwischen 

 die Gedärme des Thieres zu stecken, anfänglich riss 

 er grosse Stücke heraus , um sie gleich zn verschlin- 

 gen , von Zeit zu Zeit richtete er sich von Schmutz 

 und Blut triefend auf und bhckte glotzend umher; 

 nachdem eine unglaubliche Menge Fleisch schon im 

 Rachen des gefrässigen Vogels verschwunden war, be- 

 gann er ein langes Gedärm des Schafes herauszuziehen, 

 und in kurzen Sprüngen zurückhüpfend zog und ver- 

 schlang er zugleich , würgte immer mehr und mehr 

 hinein, bis es nicht mehr ging ; dann riss er mit vol- 

 ler Kraft den Darm ab, flatterte einige Schritte zurück 

 und begann, das Gefieder sträubend und sich schüt- 

 telnd, mit sichtlichem Wohlbehagen das Mahl zu ver- 

 dauen ; er schieii sieh so sehr zu eilen, um noch vor 

 der Ankunft seiner grösseren Verwandten den Fest- 

 sclimaus ungestört geniessen zu können. 



Der Horst des Aasgeiers steht auf Felswänden, 

 meist an ganz unzugänglichen Stellen, in einer Höhle, 

 in einem Riss, einer Vertiefung oder Felsspalte, doch 

 fast immer auf einem Platze , wo überhängendes Ge- 

 stein den Horst von oben deckt. Das Innere der Nest- 

 mulde ist gross , die Aussenbekleidung eine sehr 

 lockere; einige aixf einander gelegte Zweige, Federn, 

 Schaf-, Ziegen- und Schweinehaare und alle möglichen 

 thierischen Ueberreste, wie Knochen, Stücke von 

 Thierhäuten und auch alte Excremente von Rindvieh 

 bezeichnen die schmutzige und höchst übelriechende 

 Behausung dieses Aasvogels. 



Ich hatte mehrere Horste des Neophron Percnop- 

 terus von weitem in hohen Felswänden gesehen; doch 

 nur einen gefunden, der halbwegs erreichbar war Er 

 stand auf einer Felswand des Pena-blanca-Felsens auf 

 den Ausläufern der Sierra Quadarrama. 



Ich kam unter den Horst, als eben der alte Vogel 

 den Jungen Speise brachte; ich schoss auf den sich 

 am Nestrande anklammernden Geier, doch erfolglos, 

 da die Höhe eine zu bedeutende war; um das Innere 

 des Horstes besehen zu können, kletterte ich durch 

 eine Rinne am Felsen hinauf, erreichte auch den Rand 

 des Nestes, und nahm mit vieler Mühe den jungen 

 Vogel aus; es war nur ein Junges da, noch im Dunen- 

 kleide, und beiläufig in der Grosse einer Ringeltaube. 



Die Nestmulde bot einen eckelhaften Anblick, 

 nichts als allerlei verwesende Stoft'e, umwülilt von un- 

 zähligen Würmern ; eine penetrante Ausdünstung ver- 

 breitete sich um die Behausung dieses schmutzigen 

 Vogels. 



