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tiefen liorizontalen Steinkluft. 25 Cm. vom Eingange, 

 den ein kleiner Buciienstraucii und hohes Gras schützte. 

 Ausser diesen beiden, sogenannten „leicht zugäng- 

 lichen" Brutstätten der Garazia, hatte ich die Absicht 

 noch eine dritte zu imtersuclien, die in einer Höhe von 

 über 30 Jleter, auf der westlichen Lehne eines bedeu- 

 tenden, stark zerklüfteten Kammes, jenseits einer breiten 

 Geröllmulde lag. Mit vieler Mühe und Vorsicht erklomm 

 ich den Vorsprang, über den die schroffeSteinwand, sammt 

 Felsspalte und Nest, sich erhob, sah mich aber genöthigt, 

 unverrichteter Sache zurückzukehren , dabei musste 

 ich noch froh sein, dass es mir gelungen ist, ohne Unfall 

 sicheren Boden unter den Füssen wieder erreicht zu 

 haben. Derartig und noch weit gefährlicher angelegte 

 Brutorte des einsamen Spatzen kommen öfter vor und 

 können nur von kühnen Steigern, unter Anwendung 

 von Leitern oder Seil, erreicht werden. 



Das Nest des Steinröthels selbst ist ein einfacher 

 Bau, zusammengestellt aus den langen, feinen Halmen 

 des Bocks grases und Moos. Das Gelege besteht 

 aus 5 — 6 blaugrünen Eiern, von der Grösse der Eier 

 unserer Singdrossel. 



Nach glavibwürdigen Beobachtungen meiner Ge- 

 währsmänner überlässt das Männchen die ganze Sorge 

 um die Ausbrütung der anzuhoflenden Nachkommen- 

 schaft dem Weibchen. Das Männchen bekümmert sich 

 auch nicht um den Unterhalt der nistenden Ehehälfte, 

 sondern sieht zu, wie sie dreimal des Tages, und zwar 

 in den frühen Morgenstunden, dann gegen 10 Uhr 

 Mittags und 5 Uhr Abends vom Neste abfliegt und das 

 nötliige Futter sich selbst erwerben muss. Seine Thätig- 

 keit beschränkt sich während der Brutperiode iiaupt- 

 sächlich darauf, dass es dem brütenden Weibchen, mit 

 lobenswerther Ausdauer Gesellschaft leistet. 



Zu dem Ende bezieht es in der Nähe des Nestes 

 einen festen Platz, gewöhnlich einen erhöhten Felsvor- 

 sprung, auf dem es, nach meinen eigenen Beobachtungen, 

 tagsüber häufig zu verweilen pflegt und mit gedämpfter 

 Stimme äusserst liebliche, sclnvermüthig klingende 

 Tonreihen zum Vortrage bringt. Abwechselnd fliegt es 

 empor, stimmt einen hellen, freudigen Gesang an, flattert 

 dabei nach Art der Lerchen über der Stelle und kehrt 

 nach wenigen Secunden zum alten Sitze wieder zurück. 

 In Anbetracht dieses, anscheinend leichtfertigen 

 Benehmens, sollte man glauben, das Männchen spiele 

 während der Brutzeit die Rolle eines Ueberflüssigen. 

 Und doch kann es nicht so sein ; denn die Erfahrung 

 lehrt, dass das Weibchen sogleich, längstens binnen 

 24 Stunden, Nest und Eier verlässt, wenn ihm sein 

 Männchen abhanden gekommen ist. Die Ursache dieses 

 verzweifelten Entschlusses dürfte nach meiner Ansicht 

 nur darin zu suchen sein, weil das allein stehende 

 Weibchen, bei der Seltenheit der Steinröthel in unserer 

 Gegend, fast niemak auf Ersatz des verloren gegan- 

 genen unentbehrlichen Männchens, rechnen kann. 



Sobald die Jungen zur Welt gekommen sind, was 

 gewöhnlich nach vierzehntägiger Bebrütung der Eier er- 

 folgt, stellt sich das Männchen beim Neste ein, um vereint 

 mit dem Weibchen für die hungerigen Mägen der kleinen 

 Familie Sorge zu tragen. Die unscheinbaren Geschöpfe 

 werden mit allerhand Insecten gefüttert, fressen sehr viel 

 und entwickeln sich trotzdem in den ersten vierzehn 

 Tagen, in welcher Zeit die Stoppelfedern hervorbrechen, 

 sehr langsam. Von da an geht das Wachsthum rasch 

 von statten, so zwar, dass die jungen Felsenbewohner 

 innerhalb der nächsten 8 — -14 Tage, je nach der Witterung, 

 ihr vollkommenes Federkleid erreichen, und unter 



Begleitung der Alten, die ersten Versuche zum selbst- 

 ständigen Leben anstellen können. Die sorgsamen Eltern 

 verlassen ihre flüggen Jungen auch in der Folge nicht 

 gänzlich, sondern füttern sie so lange, bis es ihnen 

 möglich ist ihre Nahrung selbstständig zu erwerben. 

 Dann erst schreiten die Alten zur zweiten Brut. 



Glücklich das Steinröthelpaar, dem es vergönnt 

 ist, sein Brutgeschäft am Kotouc in der von mir geschil- 

 derten Weise zu vollziehen. Leider erleben die wenigsten 

 von ihnen den Augenblick, in dem sie ihre Jungen das 

 sorgsam bewachte Nest freiwillig und vollkommen aus- 

 gebildet verlassen sehen; indem, wie bei so vielen 

 anderen Gelegenheiten, wieder der Mensch es ist, welcher, 

 anstatt zu erhalten und zu fördern, unbarmherzig in 

 den Lebenslauf unschuldiger, schwacher Erdengeschöpfe 

 eingreift, sie ihrer naturgemässen Bestimmung entzieht, 

 oder wohl gar dem vorzeitigen Verderben zuführt. 



Bei dem Anblicke der kahlen Abhänge, der zer- 

 klüfteten Felsmassen und schroffen Wände des oft 

 genannten Berges sollte man meinen, dass die auf und 

 zwischen denselben hausenden Vögel vor jeder Beun- 

 ruhigung durch den „Herrn der Schöpfung" vollkommen 

 gesichert seien ; — aber weit gefehlt ! Die vorzüglichen 

 Eigenschaften des Steinröthels einerseits und ein schnöder 

 Gewinn für arbeitsscheue Zeitverbummler andererseits, 

 tragen oft die Schuld, dass so mancher Wagehals, 

 nachdem er durch tagelange Verfolgung des seltenen 

 Vogels seinen Nistplatz gefunden hat, selbst die unzu- 

 gänglichsten Stellen des Felsens zu erreichen trachtet, 

 um sich der Brut dieses vielverlangten Stubensängers 

 zu bemächtigen. 



Nicht genug daran, dass so ein Nestplünderer die 

 ausgewachsenen Jungen aushebt, er holt nicht selten, 

 namentlich wenn er einem anderen Ausnehmer zuvor- 

 kommen will, die kaum dem Eie entschlüpften Thierchen 

 aus dem Neste heraus und unterschiebt sie zur weiteren 

 Aufzucht bis zum Flüggewerden fremden, gleichzeitig 

 nistenden Insectenfressern, So theilte mir einer der 

 Thäter selbst mit, dass er vor mehreren Jahren fünf 

 ausgenommene, noch blinde Garazien einem in der Nähe 

 seiner Behausung nistenden Hausrothschwänzchenpaare, 

 dessen eigene Kinder er vorher entfernt hatte, imterlegt 

 habe. Mit einer Art von Selbstbewustsein rühmte er 

 den glücklichen Erfolg seiner Erfindimg und fügte noch, 

 als ergrauter Fachmann bei, dass derartige Brutope- 

 rationen auch mit Drossel- und Bachstelzeneltern zu 

 erzielen seien. 



Als ich die Beraubung des Steinröthel um ihre 

 Jungen und das Vernichten der Brut der künftigen 

 Pflegeeltern derselben als eine im höchsten Grade 

 herzlose Handlung, als Barbarei, bezeichnete, erhielt 

 ich von dem betreffenden Vogelfreunde zur Antwort, 

 dass er alte Steinröthel niemals fange imd die jungen 

 würden durch seine Füj-sorge bei Zeiten vor dem 

 sicheren Untergange bewahi-t, da selbe am kahlen Felsen 

 ohnehin allerhand Raubthieren zum Opfer fallen müssten. 

 Um die Rothschwänze, Bachstelzen, und Drosseln wäre 

 nicht schade, deren gebe es ja genug. 



Wahrhaftig, es ist zu wundern, dass bei Befol- 

 gung solcher Grundsätze, noch immer einzelne der 

 interessanten Steinröthel in unserer Heimat anzutreffen 

 sind. Wir habtm wohl in Mähren ein gutes Landesgesetz 

 zum Schutze der nützlichen Vögel ; aber trotz aller 

 Strenge, mit der es hie und da gehandhabt wird, gibt 

 es noch immer rücksichtslose, habsüchtige Leute genug, 

 die es zu umgehen verstehen, um sich auf Unkosten der 

 Freiheit harmloser Vögel ein Taschengeld zu verschaffen. 



