42 



der Theorie, dass wir es mit einer eigenen, Asien und 

 dem Nordosten unseres Erdtheiles, angehörenden Gat- 

 tung zu tluin hätten, welche jetzt in einer Ausbreitung 

 des Verbreitungsgebietes gegen Westen begriffen ist, 

 wie uns diess die Tiiier-GeograpLie, bei manchen anderen 

 Arten lehrt; und gerade die Hühnervögel sind für 

 Asien charakteristisch. 



Die Ansicht, Rackelhähne kämen nur da vor, 

 wo entweder das Auerwild häufig sei, und das Birk- 

 wild nur als seltener üurchzugsgast erscheine, oder 

 umgekehrt, ist eine leere Jäger-Fabel. Auch auf die 

 Unterschiede im Gefieder zwischen den einzelnen Rackel- 

 hähnen legt man zu viel Gewicht. 



Man spricht von Tetrao Medius mit Urogallus- 

 oder Tetrix - Typus. Ich habe schon eine ziemlich 

 bedeutende Zahl Mittelhähne, theils im Fleische, noch 

 mehr aber präparirt in Händen gehabt, und ich muss 

 betheuern, nie wesentlichere Unterschiede weder in 

 der Grösse , noch im Gefieder gefunden zu haben , 

 als sie, durch das Alter des Thieres bedingt, auch 

 bei den anderen Waldhühnern vorkommen. Auch der 

 Balzlaut des Rackelhahnes bleibt sich immer gleich, 

 er hat sein Lied lür sich, das weder mit der Stimme 

 des Auer-, noch jener des Birkhahnes zu vergleichen 

 ist. Gegen alle diese Gründe führen die Forscher 

 aber andere, und ich will es sagen, stichhältigere Argu- 

 mente auf, um den Mittelhahn als Bastard zu kenn- 

 zeichnen. Die Art und AVeise wie er in der Paarungs- 

 zeit seine Balz durchführl, ist bei den einzelnen Indi- 

 viduen eine verschiedene. Man findet Rackelhähne in 

 geschlossenen Forsten, ihr Liebeslied alltäglich auf 

 demselben Baume singend; diese Exemplare fallen 

 Abends regelmässig auf ihrem Schlafplatze ein, und 

 geberden sich des Morgens ganz nach Art der Auer- 

 hähne. Andere hingegen kommen jeden Morgen auf 

 einen bestimmten Birkhahnbalzplatz, gleich viel, ob 

 diess nun eine Haide, ein Holzschlag, eine Waldwiese 

 oder ein Moor ist, und balzen da mit ihren kleineren 

 Verwandten zusammen, kämpfen meistens siegreich 

 mit ihnen, und treiben sich tagsüber und besonders in 

 den Abendstunden in der Nähe des Platzes umher, 

 also Alles nach Art des Birkhahnes. 



Auch das Gefieder, so sehr es im Grossen, Ganzen 

 einen besonderen Typus kennzeichnet, muss detaillirt 

 betrachtet, als ein Gemisch beider Stammältern aner- 

 kannt werden. Urogallus- und Tetrix-Federn finden sich 

 unverfälscht wiedergegeben im Kleide des Medius; nur 

 die i-öthlich schillernde Brust Aveicht vom Grün des 

 Auer- und dem Blau des Birkhahnes bedeutend ab, und 

 eben dieser merkwürdige röthliche Glanz ist ein regel- 

 mässig wiederkehrendes Kennzeichen aller Mittelhähne. 

 Der Schnabel und die Füsse, sowie auch die ganze Gestalt 

 des Vogels bilden zweifelsohne in Grösse und Form 

 ein echtes Mittelding zwischen Auer- und Birkhuhn. 



Mehr, wie alles andere, sind es die Beobachtungen 

 am Skelette, welche Tetrao Medius zu einem Blendling 

 stempeln. Ich führe nur die divergirenden Zahlen der 

 Wirbel dreier Rackelhähne, die ich in Böhmen ei-hielt, an. 



Die weniger wiclitigen äusseren Maasse schwanken 



verhältnissmässi«: weniger. 



Nr. 



I. Hals- und Rückenwirbel .... 

 Steisswirbel 



... 16 

 . . . G 







Nr. 



II. Hals- und Rückenwirbel . . . 

 Steisswirbel 



... 14 

 . . . G 



Nr. 



III. Hals- und Rückenwirb ..-1 . . . 

 Steisswirbel 



... 14 



. i 







Ich bin leider nur in der Lage dieselben von 

 zwei in der verflossenen Woche von mir gemessenen 

 Hähnen zu geben: 



Tetrao Medius. 





Länge 



Breite 



Fittich 



Stoss ^^j 



FU.S.S- 

 wurzel 



Mittel- 

 zehe 



Nr. r. . . . 



75.0 



117.^ 



35 



29 



43mm 



66tnm. 



60mm. 



Nr. II. . . . 



70., 



109., 



33,3 



21-5 



41 „ 



62 , 



60 „ 



Ich selbst war so glücklich zwei Rackelhähne in 

 der Freiheit zu sehen, und dieselben zu erlegen. Den 

 Ersteren erbeutete ich in einer ganz flachen, sumpfigen, 

 und nur durch einige kleine Feldhölzer unterbrochenen 

 Gegend des südhchen Böhmens. Viel Birkwild bevöl- 

 kert diese Haiden und Moore, doch erst in der Ent- 

 fernung von einigen Stunden, wo die geschlossenen 

 Wälder beginnen, findet man Auerwild. Der Rackel- 

 hahn hielt seinen Stand, trieb sich tagsüber mit den 

 Birkhähnen umher, balzte ziemlich weit von einem 

 kleinen Föhrenwalde auf dem Bii'kliahnbalzplatze, und 

 ging Abends auf die Felder hinaus. Ich konnte ihn 

 leider nicht viel beobachten, da er mir wenige Stunden 

 nach meiner Ankunft in jener Gegend, in den Nach- 

 mittagsstunden durch Zufall erlag. 



Daher genoss ich leider nicht das Schauspiel 

 eines am Boden, Birkhahnartig balzenden Rackel- 

 hahnes. Bei meinem Zweiten erging es mir schon 

 besser. Es war diess im nördlichen Böhmen. In einem 

 Walde, der nicht bevölkert ist von Auerhähnen balzte 

 dieser Mittelhahn, den die Jäger schon lange kannten, 

 auf einem Baume nach Art des Urogallus. Nachdem 

 ich schon lange vergebens gewartet hatte, begann 

 der Rackelhalm endlich, als schon die Sonne am 

 Himmel stand, zuerst leise, dann ziemlich laut zu singen. 

 Der Ton der Stimme des Tetrao Medius gleicht 

 ■weder dem des Urogallus noch jenem des Tetrix. Der 

 Rhythmus und die Eintheilung erinnert an jene des 

 Auerhahnes. Dem „Glocken" oder „Zählen" entspricht 

 ein ziemlich helltönendes ,,Ki'a Kra", welches in kleinen 

 Pausen, immer schneller werdend, mit einem dumpfen 

 Gekrächze endet, das die Stelle des Hauptschlages 

 vertritt. 



Diesen Moment benützte ich um anzuspringen, 

 anstandslos konnte ich mich, ganz wie auf der Auer- 

 hahnjagd, nähern, als der Hahn für einige Augenblicke 

 schwieg, ahmte ich die Auerhenne nach, und gleich 

 begann er wieder seine unschöne Stimme ersehallen zu 

 lassen. Ob der Rackelhahn gleich dem Auerhahne im 

 Momente des Hauptschlages weder sieht noch hört, ist 

 schwer zu bestimmen; mir gelang es trotz hellem 

 Sonnenschein, und einem recht wenig Deckungen 

 bietenden lichten Walde, bis ganz unter den Hahn zu 

 kommen, und ihn einfach von der Spitze einer Fichte 

 herunter zu schiessen. 



Interessant ist es, dass diese Thiere bestimmte 

 Gegenden besonders gerne bewohnen. In dem Reviere, 

 in welchem ich meinen ersten Tetrao Medius erlegte, 

 wurden im Laufe der letzten Jahre schon drei solche 

 Exemplare geschossen und wo ich nun meinen Zweiten 

 erbeutete, wurde im vorigen , Jahre einer gefehlt, und 



