SÉANCE DU 4 JUILLET 287 



el facteur de la constante de temps. La formule montre donc que si p diminue, 

 si la perméabilité de la membrane augmente, le courant électrique sera moins 

 efficace, et atteindra plus rapidement la limite de son action. 



Récemment, j'ai réussi à construire un modèle hydraulique qui rend 

 compte de Finefficacité des courants lentement croissants (1). 



Soient deux vases cylindriques égaux réunis à leur base par un tube capil- 

 laire de perméabilité K. On fait arriver dans l'un des vases un courant d'eau. 

 La condition d'efficacité, c'est que le rapport des masses liquides dans ce vase 

 et dans l'autre atteigne au moins une cerlaine valeur m. Ce modèle conduit 

 aussi à une fonction exponentielle du temps. La condition d'efficacité, par 

 exemple, quand le courant a une intensité constante i, s'exprime ainsi : 



i 

 2l 



— 2KA 



1 — e \ =771 {p -{- it) 



i p 



Le facteur ;-Tt joue ici le même rôle que le facteur =-^, — dans le modèle 



précédent. 



Dans l'un comme dans l'autre modèle, l'efficacité pour un temps très 

 long varie en sens inverse de la rapidité; autrement dit, en transposant 

 dans les conditions de la mesure physiologique avec les expressions 

 que j'ai proposées, la rhéobase varie en sens inverse de la chronaxie. 

 Une di77ii7iution de ch7'onaxie avec élévation de la rhéobase signifie : avg- 

 mentalio7i de perméabilité. 



Cette conséquence de la théorie physique de l'excitation s'accorde fort 

 bien avec l'action du chloroforme, de l'éther, etc. On sait, en effet, par 

 des expériences diverses, que Vhé7nipe7'méabilité de la -paroi cellulaire 

 (pour parler le langage de la théorie régnante) est diminuée et même 

 abolie parle chloroforme. On comprend fort bien aussi que cette action 

 des solvants neutres consiste à modifier les lipoïdes, qui jouent le prin- 

 cipal rôle dans cette hémiperméabilité, suivant les vues d'Overton, ou 

 qui déterminent pour le complexe albumino-lipoïdique un équilibre 

 particulier d'hydratation, suivant la conception révolutionnaire, mais 

 fortement expérimentale, de Mayer et SchœfTer (2). 



Il est plus surprenant de voir des alcaloïdes, comme la cocaïne, pro- 

 duire une action très semblable, sinon identique (3). Tel est le fait, 



(i) Revue générale des Sciences, 1913,, p. 545. 



(2) Jou7'7\al de Physiologie et de Path. gén., 1914, p. 1 et 23. 



(3) L'action physiologique essentielle des poisons nerveux se passe en 

 général dans les centres, et non dans le trajet des nerfs ou des cordons 

 blancs; cette action sur les connexions interneuroniques est certainement 

 liée aux modifications observables sur les fibres phériphériques, mais la 

 relation est actuellement difficile à préciser. 



