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Sur les variations de la résistance du corps d'origine affective, 



par Benri Piéron. 



Longtemps tenue en suspicion, la réalité de ce qu'on appelait le 

 phénomène « psycho-électrique » est aujourd'hui hors de conteste. 

 Mais j'ai montré, il y a quelques années (1), que, sous ce nom, on grou- 

 pait deux catégories différentes de faits : d'une part, sous l'influence de 

 phénomènes mentaux divers, parmi lesquels les émotions tiennent la 

 première place, il y a apparition d'une force électro-motrice pouvant 

 atteindre quelques millivolts, avec, en général, positivité de la main 

 droite (Philippson et Menzerath}, et dont l'origine paraît être dans une 

 variation asymétrique du tonus musculaire sous l'influence de l'activité 

 cérébrale. Mais, d'autre part, avec source exosomatique de courant, et 

 sans employer de galvanomètre ultra-sensible comme celui d'Einthoven, 

 qui permet de déceler les variations de potentiel précitées, avec un 

 galvanomètre Déprez-d'Arsonval de sensibilité moyenne, on constate, 

 sous l'influence des émotions, et, au point de vue des états mentaux, 

 uniquement sous cette influence (2), des augmentations notables mais 

 'passagères de l'intensité du courant traversant l'organisme (électrodes 

 sèches ou liquides placées en général dans la région des mains), quel 

 que soit le sens dans lequel l'organisme se trouve traversé. 



J'ai fait, par une méthode de mesure de résistance, quelques détermi- 

 nations de l'intensité de la variation permettant cette modification 

 d'intensité constatée au galvanomètre. 



Dans ce but, faisant plonger les mains du sujet dans des vases de 

 grand volume, remplis d'eau physiologique à des températures déter- 

 minées et où étaient suspendues des électrodes de d'Arsonval ou de 

 Lapicque (argent chloruré), après avoir paraffiné les mains et dé- 

 couvert seulement une région de surface connue (3), se trouvant seule 



(1) Les variations physiogalvaniques comme phénomène d'expression dès 

 émotions. Revue de Psychiatrie, 1910, p. 486-506. Cette dualité a été complè- 

 tement démontrée depuis par Gregor et Lœve. 



(2) Les soupirs peuvent exercer également une influence semblable, 

 relevant peut-être d'un état affectif qu'ils tendent à engendrer. 



(3) Le rôle de la surface est naturellement capital ; en doublant la surface, 

 on n'est pas loin de diminuer de moitié la résistance; mais toute surface 

 cutanée n'est pas équivalente à une autre, et d'autre part il est probable que 

 la décroissance de résistance, en fonction de l'augmentation de surface, n'est 

 pas directement proportionnelle et tend vers une limite. Notons que la plus 

 grande résistance des femmes signalée par Weiss, d'après des recherches où 

 les mains étaient simplement plongées dans des vases d'eau physiologique, 

 doit être due en réalité au moindre volume, c'est-à-dire à la moindre surface 

 des mains féminines comparées aux mains mascuhnes. 



