D. VERDIENSTE D. ÄRZTE UM D. VERSCHW. D. DÄMONISCHEN KRANKH. 155 
selzen mussie, in eine krankhafte Ueberspannung, in Hysterie, oder in Trüb- 
sinn verfallen seyn, Zustände, die man bösen Geistern zuschrieb. 
Sobald in einer Familie ein derartiger Verdacht laut wurde, lósten sich nicht 
selten die natürlichen Bande der Liebe, indem diejenigen, welche auf Geist und 
Herz den gróssten Einfluss übten, die Geistlichen, die Verbindung mit dem Teufel 
als das ärgste der Verbrechen schilderten. Eine zu lebendige Theilnahme 
war bedenklich, weil sie als Ausdruck der Mitschuld betrachtet wurde. 
Man liess übrigens auch ungerathene Kinder!) von Seiten des Gerichts als 
vollgültige Zeugen zu, und ihre Angaben wurden um so mehr geglaubt, als 
man der Ansicht war, dass aus dem Munde der Kinder Wahrheit komme. 
Auf die Aussagen angeblicher Besessener hin wurden schauderhafte Ver- 
brechen verübt 2). 
Die Nacht des Hexenwahns hätte durch die unzähligen Scheiterhaufen 
erleuchtet werden müssen; allein es blieb dunkel, und so vergingen nicht 
blos Jahrzehnte, sondern Jahrhunderte. Die nie aufhörende Wehklage hätte 
die Herzen der Gefühlvollen zerreissen müssen; aber sie blieben ruhig. Selbst 
die Aerzte, welche sonst für jeden Schmerzenslaut ein offnes Ohr haben, 
blieben taub. 
Dass eine solche Passivilät möglich werden und längere Zeit dauern 
konnte, dazu trugen viele bannende Umstände das Ihrige bei. 
Wie man an astralische Einflüsse glaubte, so auch an dämonische, und 
da es an klaren Einsichten in die Vorgänge des organischen Lebens gebrach, 
so mussten zur Erklärung die geheimen Eigenschaften aushelfen. Von Gott 
leitete man Daseyn und Gesundheit ab, vom Teufel die Eingriffe in jene 
durch schmerzhafte, auffallende Zufälle und Krankheiten. Die Praktiker sahen 
es auch nicht ungern, für Wundermänner, selbst für Zauberer, natürlich für 
1) Nach Ferriar (а.а. О. S. 65) wurden 1633 17 Personen von den Assisen zu 
Lancaster verurtheilt, weil ein Knabe gegen sie ausgesagt hatte, der sich nach- 
her selbst als Betrüger angab. 
2) So z. B. in Reutlingen bei Gayler Historische Denkwürdigkeiten. Reutlingen. 
1845. S. 135 f. 
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