ENTSTEHUNG INHALT UND WERTH DER SIBYLLISCHEN BÜCHER. 125 
aus der geheimnissvollen Urzeit sogar noch vor der Sintfluth, so kann sie 
nicht nur die Sintfluth gut beschreiben wie sie dieses schon in den vorigen 
Gedichten leicht that, sondern auch die übrigen Geheimnisse der Geschichte 
jener lezten Urzeit. Dies ist der Gedanke von welchem unser Dichter aus- 
ging, und er wollte so einen Mangel füllen den er in den früheren Werken 
vorfand. Inderthat entsprechen die Geheimnisse der lezien Zukunft denen der 
üussersten Vergangenheit só sehr; und die ganze menschliche Geschichte 
hángt auch in ihrer lezten Entwickelung deren Aussicht hier prophetisch er- 
óffnet wird, só nothwendig wie durch éinen starken Faden mit ihrer frühesten 
Entwickelung zusammen, dass der Gedanke so vorzüglich die beiden äusser- 
sten Enden aller möglichen Geschichte mit ihren beiderseitigen Geheimnissen 
schärfer ins Auge zu fassen und mit gleicher Ausführlichkeit zu schildern 
ansich ebenso erhaben als fruchtbar und richtig ist. Die wenigen aber so 
überaus wichtigen Stücke der Urgeschichte wie man sie in der Bibel fand, 
waren damals unter den Christen auch schon der Gegenstand des mannich- 
faltigsten Nachsinnens geworden; und in den Sizen der alten Griechischen 
Gelehrsamkeit wie Alexandrien hatten manche Christen schon angefangen sie 
mit den ähnlichen und doch wieder sehr verschiedenen Sagen (oder Mythen) 
der Heiden zu vergleichen !). Wie nun Eusebios einige Zeit später die ganze 
Biblische Geschichte und Zeitrechnung mit der Heidnischen wissenschaftlich 
auszugleichen suchte, so bemühete sich unser Dichter die Biblische und die 
Hésiodische Urgeschichte dichterisch zu verschmelzen und so zugleich ein 
seinen Griechischen Lesern schon halbbekanntes lebhafteres Gemälde dieser 
üusserslen Vergangenheit hervorzuzaubern?). Auch der ganze Entwurf seines 
Werkes war damit unserm Dichter im Wesentlichen schon gegeben. 
Denn zerfiel jedes etwas längere Sibyllengedicht (wie sich aus allem 
Obigem ergibt) am nächsten immer in drei grössere Abschnitte, und muss 
jedes Sibyllenwort vorzüglich die düsteren Folgen der Fehler der Menschen 
1) Vgl. die Schriften des Theophilos von Antiochien, des Tatianos, des Alexan- 
drinischen Klemens und des Origenes. 
2) Wiesehr man um jene Zeiten die Urgeschichte wie neu zu bearbeiten liebte, 
zeigt das jezt wiederentdeckte und im Bien Jahrb. der Bibl. W. veröffentlichte 
christliche Adambuch (übersezt aus dem Äth. von Dillmann), und andere Schriften. 
