152 H. EWALD, ÜBER DEN GESCH. SINN DES XIVTEN SIBYLL. BUCHES. 
Kunst lange noch unter den ungünstigsten Zeitumständen in Ägypten zu erhalten 
suchte. Die lezten Griechichischen Philosophen heidnischer Art hatte Justinian 
schon mehr als ein Jahrhundert vor unserm Dichter aus dem ganzen Byzantini- 
schen Reiche vertrieben, sodass sie sogar bei dem Persischen Könige Schuz 
suchten; über Ägypten insbesondre waren schon seit längerer Zeit durch die 
aufreibenden Spaltungen zwischen Monophysiten und Königlichen, dann durch 
den schweren Persischen Kriegseinfall Verwüstungen eingebrochen welche den 
Wissenschaften und Künsten aufs Empfindlichste schadeten: nun war die Arabische 
Eroberung hinzugekommen welche, anfangs durch jene inneren Religionsstrei- 
tigkeiten und durch Byzantinische Missherrschaft erleichtert, bald sich als ein 
noch viel grösseres Übel erwies als alle die früheren, wie auch unser Dichter 
andeutet. Dennoch regt sich in unserm Kunstwerke noch einmahl ein freierer 
kräftiger Geist; und die drohende völlige Unterjochung durch den Isläm scheint 
die lezte tiefere Kraft der alten Bildung desto stärker anzuregen alles was sie 
noch vermag zu versuchen. 
Für Ägypten freilich erfüllte sich die Hoffnung welche der Dichter durch 
seine Sibylle aussprechen lässt nicht: ein gebesserles und durch das Landes- 
unglück gestähltes jüngeres Ägyptisches Geschlecht erhob sich nicht noch ein- 
mahl ein Ägyptisches Vaterland zu gründen; zu lange hatten damals in Agypten 
schon über tausend Jahre Fremde aller Art geherrscht, und der Islâm sog 
bald aus diesem fruchtbaren Boden für sich selbst die besten Kräfte. Aber 
das Byzantinische Reich in dessen Ländern dieses jüngste aber auch längste 
Sibyllenwort sich verbreitete und wo es sich durch das ganze Mittelalter hin- 
durch erhielt, liess sich durch solche Stimmen nicht ganz umsonst zu einer 
Verbesserung seiner verdorbenen Zustände reizen; und konnte dieses schon 
durch seinen Ursprung ganz verkehrte Reich noch einmahl zu besseren An- 
fangen kommen, so geschah es erst jezi von der einen Seite durch die schwere 
Versuchung der neuen Arabischen Macht von der andern durch Schriftsteller 
wie unser Dichter einer ist. Erst im achten und neunten Jahrh. erlebte dieses 
Reich seine kraftvollsten und eigenthümlichsten Kaiser. Uns aber dient dieses 
jüngste Sibyllengedicht vorzüglich um das ächte Wesen und die Geschichte 
jener Zeit richtig wiederzuerkennen; und wie es ein wichtiger Beitrag für die 
Geschichte des Ágyptischen Volkes aus einer sehr dunkeln Zeit ist, so wurde 
schon oben gezeigt wie es auch in die scheinbar so dürren Felder der By- 
zantinischen Reichsgeschichte ein neues Leben bringt. Zur Herstellung einer 
allgemeinen Geschichte der Vólker und Reiche der Erde dürfen wir auch 
solche Quellen nicht verschmähen, da sie für manches Feld sogar am reichsten 
und am frischesten fliessen. 
S. 43 Z. 7 lies erhielten für erhielt. 
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