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lier, seraient résorbées une à une par le tissu conjonctif ou leprotoplasma 

 banal (sarcoplasma) qui, après les avoir dissoutes, édifierait des éléments 

 fibreux et élastiques. L'observation directe est impuissante à constater 

 la transformation des espèces animales ou végétales les unes dans les 

 autres; d'autre part, dans nos expériences de laboratoire, nous ne pou- 

 vons obtenir que des modifications éphémères et fugaces; dès que notre 

 intervention cesse, la matière vivante retombe dans son milieu habituel 

 et tend à reprendre sa constitution antérieure. En se bornant à ces deux 

 modes d'investigation, i) n'est pas possible d'affirmer qu'il y a trans- 

 forniation dans les espèces animales ou végétales. Voilà pourquoi les 

 uns soutiennent que la morphologie est fixée définitivement dans l'état 

 actuel des choses, les autres se laissent envahir par le doute, changent 

 d'opinions, et, après avoir joué pendant de longues années des airs trans- 

 formistes, achèvent leur carrière par des professions de foi finalistes. 



Tout autrement démonstratifs sont les résultats fournis par l'étude 

 des modifications que subissent les éléments protoplasmiques sous 

 l'influence des facteurs internes ou externes; on peut assister aux trans- 

 formations, aux transmutations des espèces cellulaires : une simple 

 action mécanique, le frottement répété et plus ou moins énergique est 

 suffisant pour déterminer la cellule conjonctive à se transformer en cel- 

 lule vésiculeuse, cartilagineuse ou osseuse. Si le même mouvement 

 devient habituel dans une génération, la modification se transmet par 

 voie héréditaire (1). 



Les variations d'activité déterminent donc la transformation ou mieux 

 la transmutation des espèces cellulaires. 



Antérieurement, nous avons montré (2) que la castration fait dispa- 

 raître les épines cornées du gland dont le revêtement prend les carac- 

 tères d'unépithélium banal. Après la castration, les muscles des cordons 

 rétracteurs rétrogradent de même : sans produire de paralysie, ni d'in- 

 flammation, uniquement en plaçant le muscle dans des conditions d'ac- 

 tivité moindre, la castration a pour conséquence de diminuer l'étendue 

 du myosarc et d'augmenter celle du tissu banal, grâce au travail 

 moindre que, pendant de longues années, fournissent les muscles. Les 

 images histologiques sont démonstratives à cet égard : chez les animaux 

 entiers, les fibres-cellules des faisceaux musculaires possèdent un réti- 

 culum dont les mailles sont remplies de substance contractile, sauf 



(1) Voir Réitérer et Lelièvre. Comptes rendus de la Soc. de Biolor/ie, 1" juil- 

 let 1911, p. 5; ibid., 8 juillet 1911, p. 67; ibid., 21 octobre 1911, p. 312; ibid., 

 3 février 1912, p. 154; ibid., 10 février 1912, p. 237; ibid., 2 mars 1912, p. 371; 

 ibid., 9 mars 1912, p. 390; ibid., 23 mars 1912, p. 492, et Comptes rendus de L'Asso- 

 ciation des anatomistes, 1912, p. 136. 



(2) Voir Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 2 avril 1887, p. 201; ibid., 

 28 juin 1913, p. 1403, et Journal de Vanatomie, 1904, p. 24 et suivantes. 



