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insuffisanles, méritent et mériteront toujours de fixer l'attention. Voilà 

 pourquoi ses hypothèses, même quand elles ont été abandonnées, ont 

 contribué au progrès de la science. 



Les premières leçons de Bouchard professées pendant Tannée 1879- 

 1880 furent publiées en 1882 sous le titre de Maladies par ralentissemenl 

 de la nutrition. L'apparition de cet ouvrage marque une date. Sans doute 

 bien des théories semblent aujourd'hui surannées. Mais quelques idées 

 persistent qu'on a critiquées injustement. Sa conception des diathèses 

 est celle qui satisfait le mieux l'esprit. Son explication de la glycosurie 

 diabétique répond, semble-t-il, à la réalité. Bouchard admettait que le 

 sucre se trouve en excès dans le sang parce que les tissus sont devenus 

 inaptes à l'utiliser. Cette conclusion, qui découle de quelques expé- 

 riences faites sur les animaux, a été confirmée par des recherches pour- 

 suivies sur l'homme. En injectant sous la peau des solutions stérilisées 

 de glycose on a pu établir un coefficient d'utilisation du sucre et recon- 

 naître des variations individuelles extrêmement marquées. 



L'étude de la nutrition ne cessa de fixer l'attention de Bouchard. 11 

 essaya d'en suivre les variations par l'analyse chimique des urines. Puis 

 il utilisa des procédés physiques et, par la cryoscopie, s'efforça d'établir 

 l'existence d'une « molécule élaborée moyenne ». Toutes ces recherches 

 sont résumées dans un remarquable article de sa Pathologie générale. 

 Il en préparait une nouvelle édition pour laquelle il avait commencé à 

 dépouiller 12.000 observations personnelles. Il se proposait de super- 

 poser ces nombreux documents cliniques aux dernières recherches 

 expérimentales qu'il avait poursuivies avec Desgrez. Son ancien dis- 

 ciple, devenu son collaborateur, possède la plupart de ces importants 

 documents, et l'on peut espérer que cet immense labeur ne sera pas 

 perdu. 



Malgré l'évolution de ses idées, les tendances de Bouchard ne variaient 

 pas. Il s'occupait toujours du mécanisme et négligeait la cause. Il par- 

 lait des « troubles primitifs de la nutrition ». Cette expression défectueuse 

 démontrait que son esprit n'était pas parvenu à se libérer complètement 

 des conceptions anciennes qui plaçaient dans l'organisme même le point 

 de départ de certains troubles morbides. Ce fut beaucoup plus tard qu'il 

 apporta une modification à sa théorie. Dans la leçon inaugurale d'un de 

 ses derniers cours, il émit l'idée que tous les troubles nutritifs ont pour 

 point de départ une altération glandulaire et relèvent d'une déviation 

 des sécrétions internes, idée profonde qui semble confirmée par les décou- 

 vertes les plus récentes et ouvre la voie aux recherches futures. 



L'année qui suivit ses premières leçons sur la nutrition, Bouchard 

 consacra son cours à l'étude des microbes pathogènes. C'était en 1881. 

 Personne jusqu'alors n'avait parlé, à la Faculté de Paris, du rôle dévolu 

 aux êtres microscopiques. Cette nouvelle orientation de l'enseignement 

 causa une surprise générale. Ce fut presque un scandale. J'étais alors 



