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Enfin après trois semaines d'attente et de palabres, le vieux chef 

 se décida à nous donner une petite escorte pour revenir en arrière. 

 Il ne fallait plus songer à poursuivre le voyage, la route nous étant 

 absolument fermée. 



Nous quittions Elengué le 7 mars, après avoir « brisé le fétiche » 

 (ce qui signifiait que le chef déclinait la responsabilité de ce qui 

 pourrait arriver). 



En bon ordre, sans abandonner un colis, nous parvenions dans 

 la matinée à Favéra, où il nous fallut attendre encore un jour. 



Le 8, on voulait encore nous retenir: mais toutes les disposi- 

 tions étaient prises, et nous partions quand même. 



Le chef vint vite nous rejoindre et nous escorter jusqu'à Waguié ; 

 là, au moment d'entrer dans le territoire hostile de Zérégui, il 

 refusa de nous servir de guide. Je dus prendre la tête de la cara- 

 vane pour conduire la petite troupe à travers les plantations et la 

 foret, où les embuscades étaient si faciles; cette marche se fit sans 

 aucun désordre, et vivement, pendant une heure et demie; mais 

 aucune alerte ne se produisit ; à peine quelques cris lointains, en 

 arrière. Les Gouros nous attendaient-ils à l'Ouest ? ou bien avaient- 

 ils jugé une attaque trop risquée? Définitivement, nous étions 

 libres, et, le soir même, nous campions en pays découvert, près 

 de Gouropan. 



Le 9, nous rentrions à Gouropan où nous fûmes bien accueillis. 

 Je demandai à être conduit vers le Bandama, mais le chef me 

 refusa de nouveau la route. Nous eûmes, en outre, beaucoup de 

 peine à acheter les deux jours de vivres nécessaires pour retourner 

 à Bouavéré. Il fallut continuer encore notre marche en arrière, 

 sans guide. 



Le ro, nous campions au même point qu'à l'aller, tout près du 

 fleuve qui forme là une chute peu élevée. 



Le 1 1 au soir, nous arrivions à Bouavéré. 



Je palabrai encore vainement pendant deux jours pour essayer 

 de passer le fleuve et tâcher de revenir par le Sassandra. En dés- 

 espoir de cause, je demandai un guide pour retourner vers l'Est 

 par une route différente de celle de l'aller. On me promit de me 

 conduire de ce côté à Kami. 



Mais, au moment de partir, le 1 4 mars, le chef refusa de me 

 donner le guide promis, en me disant de rentrer par le chemin 

 que nous connaissions. 



