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situation devint très grave. Des guerriers armés de lances et de 

 fusils à pierre nous cernèrent étroitement, sans se décider à nous 

 attaquer. Ils étaient pourtant environ deux cent cinquante et nous 

 n'avions à leur opposer que nos deux carabines Winchester, car 

 les porteurs n'étaient pas armés et nous ne pouvions compter sur 

 eux pour une défense quelconque. 



Cependant, retranchés dans une case circulaire, nous tenions 

 les Gouros en respect. Des alertes fréquentes se succédaient avec 

 des périodes de calme, pendant lesquelles les gens du village 

 venaient nous vendre quelques vivres et de l'eau bourbeuse. 



Mais les nuits étaient des plus pénibles, nous nous trou- 

 vions entourés, h quelques mètres de distance, par un cercle de 

 feux de bivouac et gardés à vue. Avec M. Coroyé, nous nous rele- 

 vions pour faire le quart et la longue insomnie devenait intolé- 

 rable; mon compagnon, souffrant de dysenterie depuis deux 

 semaines, ne se soutenait que par un effort d'énergie. 



Cette situation durait depuis quatre jours et tout semblait dés- 

 espéré quand le chef d'Elengué nous proposa de «faire fétiche» 

 avec lui. J'acceptai aussitôt cette proposition de paix. Les guerriers 

 étrangers au village se retirèrent alors, mais pour occuper les en- 

 virons et surveiller notre sortie. Ainsi l'investissement de la mission 

 se prolongeait tout en devenant plus supportable. Parfois même, 

 j'espérais pouvoir continuer le voyage, grâce à l'action des mara- 

 bouts bambaras avec lesquels je m'étais mis en relation. Cepen- 

 dant un grand chef gouro, résidant à Goron(?), conseillait tou- 

 jours de nous massacrer afin de nous piller; il tenait surtout à 

 nous couper l'a route. 



Puis la situation s'améliora lentement; je continuai la série 

 d'observations astronomiques commencée le jour même de notre 

 arrivée à Elengué. 



à la tête d'une mission importante, escortée par vingt-deux tirailleurs; près de 

 là, il apprit que les «Los» m'avaient refusé le passage un mois avant, et avaient 

 été sur le point de m'attaquer. La mission Blondiaux se trouva elle-même très 

 menacée par ces peuplades au village «le Buonsira (situé à un jour de marche 

 à peine d'Elengué), ci dut revenir eu arrière à cause de l'insuffisance de son 

 escorte; elle avait d'ailleurs pour instructions d'agir pacifiquement et rappor- 

 tait déjà des travaux géographiques 1res remarquables. 



C'esl peut-être à la présence de la mission Blondiaux dans la région Nord 

 que nous avons dû de pouvoir nous dégager, après un investissement de trois 

 semaines. 



