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leurs, il faudrait agir avec beaucoup de prudence, dans une région 

 couverte tle forêt dense et d'un accès difficile. 



Méthodes de voyage. — Le système que nous avions adopté de 

 voyager sans aucune escorte a très bien réussi chez les Yo-Ourés, 

 qui connaissent la puissance des blancs, et nous a permis de pré- 

 parer ainsi la voie à des voyages ultérieurs. 



Il n'en est pas de même en pays gouro. L'expérience que nous 

 avons faite prouve combien on court de risques en pénétrant chez 

 des populations farouches et rapaces avec une pacotille impor- 

 tante, sans avoir une escorte convenable; il faut penser que les 

 poiteurs eux-mêmes représentent une grande valeur comme es- 

 claves. 



Dans ces conditions, à la tendance qu'ont les indigènes de fer- 

 mer la route aux Européens, s'ajoute encore l'attrait d'un butin 

 facile. 



Avec une escorte, même peu nombreuse, mais absolument dis- 

 ciplinée, il est très probable qu'on arriverait aisément au Cavally. 



La présence d'une force armée suffisante s'imposerait encore 

 davantage pour le retour à la côte par la vallée du fleuve t 1 '. 



f Cette opinion, que j'avais émise dans mon rapport au Gouverneur, 

 avant mon départ de la Côte d'Ivoire (avril 1897), se trouve confirmée par 

 celle du lieutenant Blondiaux, qui s'est heurté, aussi à des tribus hostiles, sans 

 doute de même race. Voici comment s'exprime le lieutenant Blondiaux : 



«Il ressort de plus que la pénétration dans la forêt ne peut se faire qu'avec 

 l'appui d'une force militaire assez imposante , toute cette région étant habitée par 

 des populations sauvages anthropophages et absolument réfractaires à toute idée 

 de pénétration. Fort peu entamées par Samory, qui ne pouvait s'attarder trop 

 longtemps à leur conquête et qui n'y aurait trouvé d'ailleurs que peu de satis- 

 factions, elles n'ont pas la crainte de le voir revenir et sont même très fières 

 d'avoir pu lui résister; quoique partagées en nombreuses tribus, le plus souvent 

 en mésintelligence, elles savent parfaitement coordonner leurs efforts pour repousser 

 l'ennemi commun: ce qui m'est arrivé chez les Los en est une preuve. 



«Est-ce à dire pour cela que la pénétration soit impossible à une mission 

 comme celle qui m'a été confiée ? Je ne le crois pas et je reste convaincu que, 

 avec une troupe d'un effectif un peu plus élevé que celui que j'avais demandé à 

 mon départ (22 tirailleurs) , il me sera possible de descendre à la Côte. . . » — 

 [Bulletin du Comité de l'Afrique française , n° 11, nov. 1897.) 



