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a vu plus haut que nous n'avions pas recueilli de renseignements 

 sur la richesse des filons (voir p. 2o3), ni sur l'importance de l'ex- 

 traction opérée par les indigènes, avec leurs moyens primitifs. La 

 proportion du métal précieux serait-elle suffisante pour permettre 

 une exploitation par une société française? Dans ce cas, pourrait- 

 on amener des machines? Et les indigènes consentiraient-ils à 

 faire un travail régulier et à devenir des salariés, au lieu de tra- 

 vailler pour leur propre compte ? Ne se révolteraient-ils pas si on 

 venait ainsi les troubler dans leurs habitudes et dans leurs tra- 

 vaux? 



Ce sont là des questions délicates; même en supposant les mines 

 riches, une exploitation européenne rencontrerait des difficultés 

 très sérieuses, résidant — au moins pour le moment — soit dans 

 le défaut ou la défectuosité des voies de communication, soit dans 

 le manque de main-d'œuvre, soit même dans la politique indigène. 



Mais en l'état, il semble qu'il y a dans ce pays riche et pro- 

 spère une région d'expansion pacifique toute indiquée. Sans brus- 

 quer, les indigènes, on pourrait étudier leurs aptitudes, commencer 

 à trafiquer avec eux , à échanger de la poudre d'or contre des pro- 

 duits européens et les préparer à une occupation plus effective. 



3° NOTES RELATIVES AU TRANSNIGÉRIEN. 



Le remarquable et séduisant projet du Transnigérien, conçu 

 par le capitaine Marchand, consiste essentiellement à atteindre le 

 Niger par les vallées successives du Bandama et du Bagoé-Bani, si- 

 tuées sur le prolongement l'une de l'autre. 



On se proposerait de remonter d'abord le Bandama inférieur, de 

 Grand Lahouk Tiassalé. Là, un chemin de fer, aboutissant à Amon- 

 dou (70 kilomètres environ), tournerait les rapides infranchissables 

 qui s'échelonnent en amont de Tiassalé. On profiterait alors du 

 fleuve et de sa branche orientale, le Bandama Blanc — supposés 

 navigables — jusqu'à un point situé à peu près sur le parallèle de 

 Kong. 



De ce point, une deuxième voie ferrée (110 kilomètres environ) 

 franchirait une ligne de partage peu accidentée et aboutirait au 

 Bagoé en amont de Tiorotieri, où commencerait la partie navigable 

 de cet affluent du Bani-Niger. 



