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En résumé, trois biefs navigables réunis par deux chemins de 

 fer, telle est l'économie générale du projet. 



On sait combien est délicate l'appréciation que l'on peut faire 

 de la navigabilité d'un fleuve d'Afrique, qui est toujours un cours 

 d'eau de plateau, h pente inégale, à grands écarts de débit. 



Un explorateur peut être impressionné très différemment s'il 

 a oit le fleuve aux hautes eaux ou à l'étiage. De plus, il peut se pla- 

 cer a des points de vue très différents, suivant qu'il accepte la 

 navigation par pirogues, toujours plus ou moins risquée, ou la na- 

 vigation par chaloupes à vapeur; et encore, dans ce cas, faut-il dis- 

 tinguer les véritables tours de force, extrêmement aléatoires, qui 

 peuvent réussir par un coup de chance, et la navigation régu- 

 lière commercialement pratique. C'est une navigation de ce genre, 

 peu risquée, n'exigeant pas une force motrice excessive, pouvant 

 fonctionner pendant une bonne partie de l'année, qui devrait 

 correspondre a la puissance de transport des voies ferrées de 

 raccord. 



Le Bandama et le Bagoé répondent-ils à ces conditions de navi- 

 gabilité pratique ? Dans quelle limite se prêteraient-ils à une navi- 

 gation par pirogues, et pendant quelle période de l'année) La 

 question n'est pas complètement connue, et les avis sont très par- 

 tagés. 



Dans ces conditions, l'importance que présente l'étude d'une 

 voie transnigérienne peut donner quelque intérêt aux renseigne- 

 ments relatifs à un élément quelconque du projet. 



Or, l'itinéraire de la mission coupe plusieurs fois le Bandama 

 en amont d'Amondou, point désigné sur la carte Marchand comme 

 origine du bief supérieur navigable , et j'ai pu ainsi prendre 

 quelques notes sur l'état du fleuve, qui se trouvait alors en pleine 

 période d'étiage (janvier-mars). D'autre part, on m'a communiqué 

 des renseignenaents sur le régime du Bandama inférieur, dont 

 M. Pobéguin a déjà fait une étude détaillée. 



Je me propose donc de donner ces observations et ces renseigne- 

 ments, sans apporter d'opinion personnelle. Le voyageur qui ne 

 possède pas de connaissances techniques doit, ce me semble, se 

 contenter de réunir des documents, avec toute la conscience pos- 

 sible, sans aucun parti pris, et laisser aux spécialistes compétents 

 le soin de conclure. 



