8 HISTOIRE NATURELLE 



secouant et arrangeant leurs plumes avec pro- 

 preté et prestesse. Ils aiment surtout étendre 

 une seule aile , en passant dans leur bec chaque 

 penne dans toute sa longueur : lorsque le soleil 

 brille , l'aile ainsi étalée est rendue très trans- 

 parente et légère. Ils quittent en un instant l'ar- 

 brisseau sans la moindre difficulté, et parais- 

 sent doués d'une perfection de vue supérieure, 

 allant directement vers un martin ou un oi- 

 seau bleu à 5o ou 60 verges de distance , et les 

 atteignant avant que ceux-ci se soient doutés de 

 leur approche. Aucun oiseau ne semble résister 

 à leurs attaques , mais ils sont souvent chassés 

 par la grosse espèce d'araignée , à laquelle ils ne 

 paraissent pas faire attention, parce que leur 

 supériorité de vol est suffisante pour les éloi- 

 gner de cet insecte lent dans le court espace 

 d'une minute. 



« Le nid de cet oiseau-mouche est de la tex- 

 ture la plus mollette ; la partie extérieure est 

 formée de lichens gris clair trouvés sur les bran- 

 ches des arbres ou sur de vieilles palissades, et 

 si proprement arrangés autour du nid , qu'à une 

 certaine distance de l'endroit oii il est attaché ils 



semblent faire partie de la branche elle-même. 

 Ces petits morceaux de lichen sont agglutinés 

 ensemble avec la salive de l'oiseau. La partie 

 attenante consiste en substances cotonneuses, 



