4 HISTOIRE NATURELLE 



tubes soudés , enduite de salive , lancée sur cha- 

 que insecte, l'attache à ses replis, et le ramène 

 violemment dans le gosier oii il est aussitôt 

 englouti. C'est avec la rapidité d'un éclair que 

 ce mouvement est exécuté; et c'est à peine si 

 l'oiseau enlève à la corolle qu'il a débarrassée 

 d'un ennemi, quelque peu de son exsudation 

 miellée. 



ce Les prairies et les champs , les vergers et les 

 jardins , les profondes forêts , reçoivent tour à 

 tour la visite de ce petit oiseau-mouche , et tour 

 à tour lui donnent en échange et des ébats et des 

 alimens. La beauté de sa gorge ne peut se dé- 

 crire : c'est tout l'éclat mobile du feu ; c'est 

 le noir profond du velours. Mais son corps 

 délicat , en dessus d'un vert resplendissant et 

 doré , fend l'air avec vivacité , et sa vitesse le 

 dispute à l'éclair. Il se jette sur les fleurs comme 

 si elles étaient frappées par un rayon de lu- 

 mière; on le voit se précipiter d'un côté, puis 

 revenir, monter ou descendre, toujours par 

 bonds aussi brusques que rapides. C'est avec 

 de telles manières d'être qu'il apparaît dans 

 les provinces septentrionales des Etats-Unis , 

 s'avançant avec les beaux jours , et se re- 

 tirant prudemment aux approches de l'au- 

 tomne. 

 (c Que de plaisirs n'ai-je pas éprouvés à épier 



