2b stuart's tweede ontdekkingsreis in het 



van woodforde's geweer en zocht nu de inboorlingen zoo lang mogelijk 

 te houden, om voor woodforde tijd tot terugkeeren te winnen, eer 

 zij ons verlieten. Spoedig daarop verwijderden zij zich , naar het 

 scheen , zeer vriendschappelijk ; maar weldra keerden zij weder , liepen 

 tot digt bij het leger en staken het gras in brand. Het was nu dui- 

 delijk , dat zij wat kwaads in den zin hadden. Ik had grooten lust 

 op hen te schieten, maar liet het na, opdat zij zich niet bij hun terug- 

 togt op woodforde wreken mogten. Wij doofden het gras spoedig 

 uit, en ik beval hen door teekenen zich te verwijderen, wat zij ook 

 na veel geschreeuw deden , nadat zij nogmaals het gras in brand ge- 

 stoken hadden. Woodforde kwam na omstreeks 20 minuten behouden 

 in het leger aan. De wilden hadden hem , nadat zij ons verlaten 

 hadden, met boemerang's en speren aangevallen, terwijl zij hem om- 

 ringden en van alle zijden langzaam naderden. Woodforde had slechts 

 één loop van zijn geweer met schroot geladen , en toen een der knapen 

 hem tot op 15 voet naderde en jukt zijn boemerang naar hem slin- 

 geren wilde , schoot hij hem het schroot in 't aangezigt en snelde naar 

 de legerplaats terug. De twee hem te gemoet gezonden mannen kwamen 

 op dat schot toeloopen , haalden de zwarten in en dwongen ze zelfs 

 den kruidhoorn en de eenden van woodforde, die zij opgeraapt 

 hadden, te laten vallen." 



Den 27 Mei werd de togt naar het noorden voortgezet , maar spoedig 

 bevond men zich weder op de onafzienbare , waterlooze vlakte. Een 

 verder doordringen in die rigting scheen volstrekt onmogelijk. Men 

 keerde daarom naar het waterbekken terug om nog eenmaal een 

 uitweg naar het westen te zoeken. Maar ook hier troffen zij niets 

 dan grasvlakten, bosch en struikgewas, zonder eenig spoor van water. 

 Eindelijk werd het woud zoo ondoordringbaar, dat men ook van 

 dezen verkenningstogt onverrigter zake naar de legerplaats terug moest 

 keeren. 



Nog eene poging werd in westelijke rigting ondernomen , doch met 

 hetzelfde ongelukkige gevolg. »Dit is reeds de derde proef," schreef 

 stuart, »die ik aangewend heb om de Victoria-rivier te bereiken. 

 Telkenmaal ben ik door dezelfde gesteldheid van het land en het ge- 

 brek aan water teruggedreven. Niet het geringste spoor van eenige 



