86 DE KRYPTOGAMEN. 



denneboomen , terwijl de Varens hunne vruchthoopjes aan de achter- 

 zijde van het loof ontwikkelen en slechts in enkele soorten (Osmunda) , 

 door het wegblijven van het loof op de vruchtstengels , zich afzon- 

 derlijk schijnen te vertoonen. Niettemin zijn de Varens door 

 hun prachtigen vorm zeer veel indrukwekkender en zelfs onder 

 de hoogst ontwikkelde planten zijn er weinigen , die hun in dit 

 opzigt evenaren. 



De Varens zijn eigenlijk de eenige Kryptogamen , wier gedaante 

 zelfs op den minst gevoelenden mensch een aangenamen indruk 

 maakt. De Wieren kunnen wij niet in al hunne pracht aanschouwen, 

 tenzij wij ons onder water begeven om hunne grillige gedaanten en 

 kleuren als beelden van eene andere wereld, uit een geheimzinnig, 

 schemerend halfdonker te zien opdagen. De Korstmossen zijn te vaal 

 van kleur, te eenvoudig van vorm, de Bladmossen zijn, hoe fraai 

 gevormd, te klein; de Paddestoelen bezitten wel gloeijende kleuren, 

 maar hun zonderlinge vormen , kort bestaan en schadelijke eigenschap- 

 pen, de duistere sfeer van gisting en verrotting, die hen omringt, dat 

 alles wekt eerder afkeer dan bewondering. 



De Varens echter hebben iets eigenaardig schoons, dat in geene 

 andere plant gevonden wordt. Hunne ligte en stout gewelfde lijnen 

 en de fijne insnijdingen van hun duurzaam en glanzend loof vertoonen 

 eene vereeniging van schoonheid en bevalligheid en maken hen tot 

 schilderachtige planten. De bladeren van den Kokos- of Mauritia-palm 

 zijn schoon, maar alleen op een afstand; de breede bladeren der 

 Pisangs missen de bevallige insnijdingen en zijn , wanneer zij niet 

 hier en daar een breede scheur vertoonen, lomp en stijf, de bladeren 

 onzer woudboomen brengen alleen door hun groot aantal eenigen 

 indruk te weeg, en bij de meeste zigtbaar bloeijende planten is het 

 schoon der bladeren aan dat der bloemen opgeofferd. De wilde 

 Geranium {Geranium Robertianum) doet ons door zijn sierlijk verdeelde 

 bladeren aan de Varens denken , maar mist het stevige metaalachtige 

 en de schilderachtige bogten. 



Deze vereeniging van het schoone en bevallige in ééne plant 

 maakt, dat een enkel varen ons oog meer voldoet dan de vereeni- 

 ging van dozijnen van andere planten. Beproeven wij slechts in onze 

 marmeren portalen , in plaats van de bonte opeenhoopingen van Pe- 



