98 OVER DE NATUURLIJKE GESTELDHEID DER LIGCHAMEN, 



stof, waaruit hij zamengesteld is, aanzienlijk ligter moet zijn dan die, 

 waaruit onze aarde is gevormd. Stellen wij de laatste = 1 , dan is 

 die van Jupiter slechts =n 0,239. Niettegenstaande deze geringe 

 digtheid vallen de ligchamen op zijne oppervlakte met eene snelheid 

 van 40 voeten in ééne sekonde , omdat de ontzaggelijke massa van 

 Jupiter de kracht , waarmede hij de ligchamen aantrekt , aanmerkelijk 

 versterkt. Als wij de zwaarte , waarmede een ligchaam op de opper- 

 vlakte der aarde drukt , stellen :rr 1 , dan is diezelfde zwaarte op de 

 oppervlakte van Jupiter =r 2.45 , dat wil zeggen , dat een ligchaam, het- 

 welk op onze aarde 100 pond weegt, op Jupiter een gewigt van 245 

 pond heeft. 



Uit sommige vlekken , die nu en dan op de schitterende oppervlakte 

 van Jupiter worden waargenomen, heeft men opgemaakt, dat Jupiter 

 zich in eenen tijd van nagenoeg 9 uren 55 minuten om zijne as 

 wentelt. Alle vlekken, die men heeft waargenomen, om den omwen- 

 telingstijd te bepalen , leiden echter niet tot hetzelfde resultaat. Her- 

 schel vond in 1788 bij de waarneming van eene en dezelfde donkere 

 vlek nu eens een omwentelingstijd van 9 uur 55 min. 40 sekonden , 

 dan weder van 9 uur 54 min. 53 sekonden; dus bij een en dezelfde 

 vlek bij verschillende omwentelingen een verschil van 47 sekonden. In 

 1779 gaf eene heldere vlek, insgelijks in den omtrek van den equator 

 gelegen, een omwentelingstijd nu eens van 9 uur 51 minuten 45 

 sekonden, dan weder van 9 uur 50 minuten 48 sekonden; dus een 

 verschil van 57 sekonden. 



Deze aanmerkelijke verschillen in de waarneming schijnen daaraan 

 toe te schrijven, dat deze vlekken niet tot het vaste ligchaam van 

 de planeet behooren , maar eigenlijk wolken zijn , die met zeer 

 ongelijke snelheid in den dampkring van Jupiter , door winden , aan 

 onze passaatwinden gelijk , worden voortgestuwd. Sommige van deze 

 wolken hadden in tien uur eene beweging van bijna drie graden van 

 den Jupiter-equator , dat is: eene snelheid van nagenoeg 96 mijlen in 

 liet uur. 



De verbazende snelheid, waarmede Jupiter om zijne as wentelt, is 

 te meer merkwaardig , omdat zijn ligchaam meer dan 1400 malen 

 grooter is dan dat onzer aarde. Het laat zich daaruit dan ook ge- 



