172 HET PETROLEUM. 



Eene bron te Enniskillen, toebehoorende aan zekeren shaw l ), gaf eeni- 

 gen tijd, nadat zij was geboord, 120 kan per minuut , alzoo 7200 kan 

 per uur en 172,800 kan per etmaal. Het is moeijelijk te bepalen, 

 hoe groot wel de gezamenlijke dagelijksche opbrengst over geheel 

 Noord-Amerika bedraagt; men meent echter, dat die op minstens 600,000 

 kan kan geschat worden. 



Even als in het rijk van Birma is het petroleum , dat uit de Ameri- 

 kaansche bronnen komt, met water gemengd. Men laat het mengsel in 

 groote kuipen van 16000 kan inhoud bezinken, schept de olie af 

 en pakt ze in vaten. 



Een van de grootste bezwaren , dat tot nog toe de petroleum- 

 industrie in den weg staat, is het gebrek aan middelen van trans- 

 port. De wijze, waarop tot nog toe het ruwe materiaal wordt 

 vervoerd, is zoo gebrekkig, dat men er zich naauwelijks een denk- 

 beeld van maken kan. Van de Oil-creek bij voorbeeld moet al het 

 in die streek gewonnen petroleum naar de Alleghany-rivier gebragt 

 worden, om van daar naar Pittsburgh te worden afgevoerd. Men 

 heeft nu daartoe vooralsnog geen ander middel dan het volgende : 

 Men brengt het petroleum in houten reservoirs, 12 — 24 el lang en 

 twee voet diep, legt tien tot twintig van deze reservoirs op eene 

 helling naast elkaar en iets lager dan een vijver, dien men op die 

 plaats heeft gegraven; men verzamelt in dezen laatsten water en 

 laat, wanneer men het oogenblik gunstig acht, door het openen van 



') De geschiedenis van john shaw levert ons een merkwaardig vaorbeeld van het 

 leven der Amerikaansche gelukzoekers op. Met geringe hulpmiddelen voorzien , 

 boorde hij eenige maanden zonder eenig resultaat ; tot de grootste armoede ver- 

 vallen en zelfs verstoken van een bruikbaar schoeisel , was hij op het punt zich 

 aan de uiterste wanhoop over te geven , toen hij , voor het laatst zijn boorstang 

 tegen de rots werpende, het geluid van opborrelende vloeistof uit de geboorde 

 opening waarnam en kort daarop zich eigenaar zag van de rijkste bron in die 

 streek. Van een armen en hulpeloozen verstootene , was hij in een oogenblik meester 

 van een kapitaal, dat hem ƒ 700,000 's jaars inkomen gaf en zag hij zich in staat, de 

 markt geheel alleen te beheerschen. Een jaar later kwam shaw ongelukkig om, 

 toen hij , tot het ophalen van een stuk gaspijp , met een koord op een diepte 

 van 15 voet in de wel neerdaalde. Het schijnt, dat hij door de uit de put oprij- 

 zende gassen of dampen werd verstikt, want men zag hem, nadat hij bevel had 

 gegeven om hem weder op te halen , bewusteloos worden en achterover in de bron 

 vallen, waarin hij voor altijd verdween. 



