HET PETROLEUM. 183 



stelling door de formule C 8 H J0 hebben aangegeven. Trekken wij 

 daarvan 6 atomen koolstof en 6 atomen waterstof af, zoo verkrijgen 

 wij de formule C 2 H 4 , die juist de zamenstelling van het ligte kool- 

 waterstof uitdrukt Eigenlijk moet dan ook dit gas als eerste lid van 

 de meergemelde reeks beschouwd worden; ofschoon gasvormig, is het 

 in scheikundig karakter volkomen gelijk aan de bestanddeelen van het 

 Amerikaansche petroleum. Ook de ligchamen C 4 H 6 , C G II 8 zijn 

 bekend als gassen, die in dezelfde serie te huis behooren. Het is 

 mogelijk, dat zij nevens het ligte koolwaterstof voorkomen in het gas, 

 dat zich uit de petroleumbronnen in het begin ontwikkelt; maar tot 

 nog toe is dit nog niet onderzocht. 



Ten slotte willen wij nog trachten de mogelijkheid van het ontstaan 

 der bestanddeelen van het petroleum uit hout door een paar voor- 

 beelden toe te lichten , waaruit men tevens zien kan , hoe ééne stof te 

 gelijk meerdere ontledingsproducten kan opleveren. Nemen wij voor 

 de zamenstelling van den houtvezel aan C 24 H 20 O 20 , dan kan daaruit 

 door eene verschuiving van de atomen ontstaan: 



10 molekulen koolzuur - 10 x C 2 — Ci O 20 



2 » ligt koolwaterstof — 2 x C 2 H 4 = C 4 H 8 



1 » amylwaterstof = Ci H 12 



Te zamen C 24 H 20 O 20 . 

 Maar op eene andere wijze kan de houtvezel ook een ander der 

 bestanddeelen van het petroleum geven; bij voorbeeld: 



4 x C 24 H 20 O 20 = C 96 H 80 O 80 kunnen geven : 

 4 moleculen caproylwaterstof = 4 X Ci 2 Hu — C 48 H 56 

 38 » koolzuur = 38 x C 2 = C 88 7e 



4 i) water — 4 x H O = H % 4 



5 n ligt koolwaterstof = 5 x C 2 H 4 = C( H J0 



Te zamen C 96 H 80 O 80 . 

 en even zoo zou men de vorming van elk der andere bestanddeelen 

 van het petroleum uit den houtvezel op dergelijke wijze kunnen voor- 

 stellen. 



Welke van de twee hypothesen , die wij hebben uiteengezet , ook 



