HET PETROLEUM. 197 



Liverpool kostte een liter naphta van 1 Febr.— 1 Julij 1863 nooit 

 meer dan ƒ 0.30 en dikwijls veel minder. De reden hiervan ligt in 

 de omstandigheid, dat er veel meer naphta wordt geproduceerd, dan 

 men vooralsnog slijten en gebruiken kan. Deze productie is in zeker 

 opzigt een noodzakelijk kwaad, en elk raffinadeur van petroleum zou 

 niet ongaarne al zijne naphta in petroleum veranderd zien. Was het 

 verbruik van naphta even zoo groot als dat van de lampolie , dan zou 

 ongetwijfeld de prijs van deze laatste onder de bestaande omstandigheden 

 dalen, terwijl hij min of meer moet worden opgevoerd door het ver- 

 krijgen van een betrekkelijk schadelijk bij-product. 



Lampolie. Het uiterlijk aanzien van de lampolie, zooals zij in den 

 handel voorkomt, is over het algemeen vrij wel gelijk, nu eens kleur- 

 loos , dan eens wat meer geelachtig. Het soortelijk gewigt wisselt af 

 van 0.780 tot 0. 825. Zal het petroleum tot het branden in lampen 

 worden gebezigd, zoo moet het voldoen aan zekere vereischten, die 

 wij boven reeds hebben aangeduid. Het moet bevrijd zijn van al te 

 ligte en al te zware bestanddeelen en eerst bij 120° — 150° beginnen 

 te koken. Is dit het geval niet , dan kan het branden van petroleum 

 wezenlijk gevaarlijk zijn, omdat er ontploffingen kunnen plaats heb- 

 ben , waardoor de ballon , die de olie bevat , breekt en deze laatste 

 brandend overal heen wordt verspreid. 



Velen verkeeren in het denkbeeld , dat petroleum als zoodanig explo- 

 sieve eigenschappen heeft en, even als buskruid, bij verhooging van 

 temperatuur eensklaps ontbrandt en ontploft. Ja zelfs heb ik door onkun- 

 digen wel eens hooren beweren, dat door het storten van petroleum 

 op een houten vloer deze dadelijk in brand geraken zou. Deze vrees 

 is geheel ongerijmd ; want petroleum ontvlamt onder gewone omstan- 

 digheden in geen geval , tenzij het met een brandend ligchaam in 

 aanraking wordt gebragt en oefent geen de minste hevige scheikundige 

 werking op hout en dergelijke stoffen uit. 



Het gevaar , waarvoor men zich heeft te wachten , is van tweeërlei 

 aard en spruit eensdeels voort uit de brandbaarheid van de stof 

 zelf. Uit dit oogpunt beschouwd is het petroleum stellig veel ge- 

 vaarlijker dan raapolie; want terwijl petroleum uit den handel, op 

 een schoteltje uitgegoten en tot 50 — 60° C. verwarmd, door een vlam- 



