] 98 HET PETROLEUM. 



mend ligchaam kan worden aangestoken, zal olie onder die omstan- 

 digheden niet kunnen ontvlammen. Eerst bij zeer hooge tempera- 

 tuur (300° C.) worden vette oliën ontleed en deze ontleding moet 

 altijd voorafgaan, voordat de olie in brand geraken kan, omdat het 

 eigenlijk de gasvormige ontledingsproducten van de olie zijn , die 

 branden en geenszins de olie zelf. In zeker opzigt kan men petroleum 

 zelfs gevaarlijker noemen dan wijngeest (alcohol of spiritus); want 

 wel is waar kan men het laatste ligter dan het eerste doen ontvlam- 

 men , maar daarentegen zal de brandende spiritus door water kunnen 

 worden uitgedoofd , omdat het water zich met den spiritus vermengt , 

 terwijl daarentegen het petroleum , omdat het zich niet met water 

 vermengt en daarop brandende blijft drijven, niet zoo gemakkelijk 

 zal kunnen beteugeld worden. 



Een gevaar van anderen aard , dat zich bij het branden van petro- 

 leum kan voordoen, is dit, dat wanneer het petroleum niet goed is ge- 

 raffineerd en er zich zeer vlugtige producten (van 30° — 120° kook- 

 punt) in bevinden, deze door de warmte, die van de vlam uitstraalt 

 of die zich door geleiding mededeelt , in damp overgaan en met lucht 

 gemengd , een werkelijk ontplofbaar gasmengsel geven , bijna even 

 gevaarlijk als een mengsel van lichtgas of mijngas en lucht , dat , 

 zooals bekend is , door ontploffingen hevige verwoestingen aan- 

 rigten kan. 



Dergelijke ontploffing kan bij het gebruik van slecht geraffineerd 

 petroleum vooral dan plaats hebben, wanneer het olie-reservoir slechts 

 ten deele daarmede is gevuld. De lucht, die zich boven de vloeistof 

 bevindt , wordt zeer spoedig met brandbare dampen bedeeld, en de 

 verbranding behoeft zich maar even aan een enkel deeltje van het gas 

 mede te deelen om de geheele massa te doen ontvlammen en daardoor 

 eene ontploffing te doen ontstaan. 



Wanneer het petroleum goed geraffineerd is en de lamp doelmatig 

 is ingerigt, zal men hiervoor niet te vreezen hebben. Van zeer vele 

 ontploffingen door petroleum is het bewezen , dat zij het gevolg waren 

 van het gebruik van een niet of slecht geraffineerd materiaal of ook 

 daarvan , dat men olie , die te zwaar en te dik was en daardoor 

 niet gemakkelijk in de pit opsteeg, door het toevoegen van naphta 

 zocht te verbeteren. 



