GROOTE MOSSELEN. 



Wanneer men de levende bewoners der poolstreken met die van 

 warmere gewesten vergelijkt, dan wordt men getroffen door het ver- 

 verschijnsel, dat , terwijl in het algemeen de planten in grootte afnemen 

 naarmate men de polen nadert , daarentegen ten opzigte der dieren 

 niet zelden het tegenovergestelde plaats heeft, daar althans nog binnen 

 den poolcirkel dieren leven , welke in ligchaamsgrootte hunne ver- 

 wanten uit warmer gewesten te boven gaan. Zoo b. v. zijn de ijsbeer 

 en de eland de grootste soorten van de geslachten , waartoe zij be- 

 hooren , Selache maxima bereikt onder alle soorten van haaijen de 

 grootste afmetingen, en de wal- en vinvisschen zijn de grootste le- 

 vende dieren. Dat ook dieren derzelfdé soort, welker gebied zich 

 uitsirekt over de koude en warme streken, in de eerste werkelijk 

 grooter dan in de laatste kunnen worden, blijkt uit eene mede- 

 deeling, onlangs gedaan door nordman, hoogleeraar te Helsingfors (zie 

 l'Institut, 18(33, p. 282). Na op een aanzienlijk getal soorten van 

 mollusken gewezen te hebben, welker individu's in de poolzeeën 

 eene aanmerkelijkere grootte bereiken dan de individu's derzelfde soor- 

 ten in den Atlantischen oceaan, treedt hij in eenige bijzonderheden 

 omtrent de gewone mosselen , Mytüus edulis. Ofschoon eenige kleine 

 afwijkingen opleverende, al naar gelang der verblijfplaats, die echter 

 slechts als verscheidenheden kunnen beschouwd worden , is deze soort 

 verbreid zoowel langs de door de poolzee bespoelde kusten van 

 Europa , Azië en Amerika , als in de Oostzee , den Atlantischen 

 oceaan en de Middellandsche zee aan de kusten van Algerie. Die 

 van de Witte zee en de Ijszee nu zijn drie maal zoo groot als 

 en hebben eene veel dikkere schelp dan die van de Oostzee bij 

 Helsingfors. Het grootst zijn echter die van de noordwestkust van 

 Noord- Amerika. Onder eenige schelpen van Mytilus edulis , door 

 holmberg verzameld bij Sitcha en het eiland Edgecombe , is de 

 kleinste 44 millim. hoog en 90 millim. lang, eene andere 58 millim. 

 hoog en 132 millim. lang, terwijl de grootste niet minder dan 97 

 millim. hoog en 235 millim. lang is. Hg. 



