304 smithson's stichting, te Washington. 



Phüosophical Transactions op te nemen , werd haar dit door smithson 

 zoo euvel geduid, dat hij zijn testament veranderde en aan het Bestuur 

 der Vereenigde Staten van Noord- Amerika, aan het volk dat het 

 to go ahead tot leus heeft, de taak opdroeg om zijne nalatenschap tot 

 het beoogde doel te doen strekken. 



Doch al moge smithson een eenigzins zonderling en eigenzinnig 

 man zijn geweest, in één opzigt heeft hij getoond den naam van een 

 zeer verstandig man te verdienen. Hij heeft namelijk de uitvoerders 

 van zijnen laatsten wil aan geene banden hoegenaamd gelegd en hen 

 volkomen vrij gelaten in de keuze der middelen om het plan te ver- 

 wezenlijken, waarvan hij niet anders dan het doel had aangewezen. 



Het zal wel ter naauwernood behoeven gezegd te worden, dat het 

 Congres der Vereenigde Staten de daaraan toevertrouwde taak om tot 

 zulk een doel te beschikken over een vermogen , waarvan de jaar- 

 lijksche renten niet minder dan 30,950 dollars of 77,375 guldens 

 beliepen, gretig aanvaardde. Bij een besluit van den 10 Augustus 

 1846 werd een Bestuur benoemd en een plan vastgesteld om dit 

 aanzienlijk inkomen op de beste wijze, overeenkomstig de bedoeling 

 des erflaters, aan te wenden. 



Dit Bestuur bestaat uit vijftien leden, waaronder regtens, d. i. uit 

 kracht van hun ambt, behooren: de vice-president der Vereenigde 

 Staten , de opperregter in het hooge geregtshof en de major van 

 Washington. Voorts hebben daarin zitting : drie leden van den senaat, 

 drie uit het huis der gemeenten en zes burgers van verschillende 

 staten. De twaalf laatstgenoemde bestuurders worden benoemd door 

 de vereenigde beide huizen. 



Aan het aldus zamengestelde Bestuur was de taak opgedragen eenen 

 secretaris te kiezen. Daar het Bestuur zelf niet uit eigenlijke ge- 

 leerden of wetenschappelijke mannen bestond , maar veeleer uit zoo- 

 danigen , die door hun ambt, karakter of persoonlijke verdiensten 

 vertrouwen wekten en invloed hadden , was de keuze van eenen secre- 

 taris , die de ware ziel der gansche inrigting moest zijn , van het 

 allerhoogste gewigt. Gelukkig viel die keuze op eenen man , die bij 

 veel omvattende kennis een juist begrip van de aan hem opgedragen 

 taak voegde. Die man was en is nog joseph henry. Later , toen 



