344 OVER DE VOLMAAKBAARHEIU DER LAGERE 



Maar laten wij de Grieken daar en vragen wij : hebben onze eigene 

 Germaansche voorouders zich zelven, zonder eenigen aanstoot van andere 

 beschaafde volken, enkel door den onweerstaanbaren aandrang van hunne 

 natuur uit den staat van barbaarschheid losgemaakt en ontwikkeld tot wat 

 zij zijn? Ik geloof niet, dat men dit in vollen ernst zal durven bewe- 

 ren en nog minder, dat men het zal kunnen bewijzen. Maar het kan, 

 zegt men, den negers aan zulk eene impulsie niet hebben ontbroken, 

 daar zij ■ — ik gebruik hier de woorden , die men in dit geval bezigt , — 

 » het voorregt hebben gehad om achtereenvolgens voordeel te kunnen 

 trekken van de kuituur der Egyptenaren , der Carthagers, der Romei- 

 nen, der latere Europeanen," — en zij hebben het niet gedaan. Maar 

 hoe is het met dat voorregt eigenlijk gelegen? De Negerlanden zelve 

 waren steeds vrij ver verwijderd van de zetels der oude beschaving van 

 Egypte, van Carthago en van de Romeinsche bezittingen in Afrika. 

 De negers kwamen met de Egyptenaren , de Carthagers en de Ro- 

 meinen slechts in directe of indirecte aanraking door middel van onbe- 

 schaafde en ruwe handelaars , vooral slavenkoopers , of wel door middel 

 van roovende en menschenstelende krijgsbenden. Van deze was even- 

 min iets voor de beschaving der negers te verwachten als dat de 

 Pruissische soldaten, die in 1788 hier den hoon, de vrouw van 

 Willem V aangedaan , kwamen wreken , in ons land de eerste kiemen 

 der beschaving zouden hebben kunnen invoeren, gelijk ik in een 

 Duitsch boekje in vollen ernst beweerd heb gevonden. Men erkent, 

 dat de negers bij de oude Egyptenaren, de Carthagers, de Romeinen 

 steeds voorkomen in het karakter van slaven, en gebruikt dat feit om 

 te bewijzen , dat de negers eigenlijk van oudsher beschouwd zijn als 

 wezens, die door de natuur tot slaven bestemd waren. En nu wil men 

 uit die soort van betrekking tusschen de negers en de beschaafde 

 volken der oudheid afleiden, dat de negers in hun eigen, van dat 

 hunner eeuwigdurende bestrijders ver verwijderd land zich door het 

 voorbeeld dier laatsten hadden moeten ontwikkelen ! En wat nu de 

 aanraking der negers met de Europeanen uit den lateren tijd aan- 

 gaat , ik behoef naauwelijks te zeggen , van welken aard die steeds 

 geweest is. Wat is er te verwachten van de gemeenschap met slaven- 

 halers, zeelieden en allerlei personen, die om geene andere reden 



