346 OVER DE VOLMAAKBAARHEID DEK LAGERE 



Keizer julianus, de afvallige bijgenaamd, kende de Galliërs en de 

 Germanen, de voorvaderen der Franschen, Duitschers en Nederlan- 

 ders, door eigen ondervinding; hij had onder hen geleefd, met hen 

 omgegaan , meer dan een Engelsch gouverneur op de westkust met 

 de negers omgaat. En hij heeft gezegd , dat die volken voor alle 

 hoogere ontwikkeling onvatbaar waren, — en die bewering berustte 

 bij hem op denzelfden grond , waarop men thans beweert , dat de 

 negers het zijn, te weten, daarop, dat zij, na reeds vier eeuwen lang 

 met de Romeinsche en Grieksche beschaving in aanraking te zijn ge- 

 weest, zich nog niet uit hun staat van barbaarschheid hadden verhe- 

 ven , nog geen dichter , wijsgeer enz. hadden voortgebragt. Eenige 

 eeuwen meer of min doen hier niets af. Bovendien zijn de negers 

 nooit zóó met de Europeanen in aanraking geweest als de Galliërs en 

 Germanen vóór julianus met de Romeinen. Welke Europesche vor- 

 sten, omgeven van een tal der meest ontwikkelden hunner natie, 

 hebben zich ooit te midden van het negerland gevestigd? 



Bij dit alles komt nu nog het volgende. Ik heb den toestand der 

 negercivilisatie in Afrika geschetst naar de opgaven van hen, die 

 zich daarvan willen bedienen om de onontwikkelbaarheid der negers 

 te bewijzen. Intusschen, ofschoon ik vrij vele reizen in de negerlan- 

 den gelezen heb en vele der aangevoerde feiten daarin heb verhaald 

 gevonden, zoo moet ik toch zeggen, dat de geheele indruk, dien de 

 berigten der geloofwaardigste reizigers op mij hebben gemaakt, bij 

 lange na niet zóó ongunstig is. En weinige dier reizigers , van mungo 

 park tot op de lateren , zouden, ik ben er van overtuigd, zulk een treurig 

 attest van de barbaarschheid der negers zonder voorbehoud ondertee- 

 kenen. Het tafereel is gechargeerd, duidelijk reeds met het oog op 

 de daaruit te trekken conclusiën. Van eenig belang is het , dat de 

 Mohamedaansche negers — en het aantal van dezen neemt hoe langer 

 zoo meer toe, — in beschaving en in zedelijkheid ver boven de hei- 

 densche negers staan. Het is waar, dat ook die beschaving nog op 

 lagen trap staat; maar de leermeesters dier Mohamedaansche negers, 

 de Arabieren, ofschoon behoorende tot een ras, welks ontwikkelbaar- 

 heid met het oog op de geschiedenis niet te betwijfelen valt, zijn 

 zelve nog zeer weinig beschaafd. Het is zeer gemakkelijk ook dit 



