348 OVER DE VOLMAAKBAARH. D. LAGERE MENSCHENR. , ENZ. 



voor dergelijke ontwikkeling vatbaar zijn , ofschoon het er bij hen 

 nooit toe komt. Is ook bij ons ras de volksontwikkeling , op de keper 

 beschouwd, wel inderdaad eene ontwikkeling der massa's, en niet 

 veeleer die van een grooter of kleiner aantal individuen, die de we- 

 zenlijk ontwikkelde en waarlijk beschaafde kern der Europesche 

 natiën uitmaken, terwijl de beschaving der overigen, even zoo goed 

 als bij de groote massa der zoogenaamde beschaafde negers, slechts 

 op navolging en dressuur berust ? 



Al het gezegde kan overigens niet dienen om de perfectibiliteit 

 des negers te bewijzen. Alleen de ervaring zal hier misschien eenmaal 

 uitspraak kunnen doen, maar ik geloof, dat het genoeg is om tot het 

 besluit te komen, dat de ervaring ons ten minste nog geen regt geeft 

 die perfectibiliteit te loochenen. En wat nu andere , nog lager dan 

 de negers staande volken aanbelangt, zoo zal ook alleen dezelfde erva- 

 ring omtrent deze kunnen beslissen. Wel is waar wordt hier de kwestie 

 gecompliceerd door de soms niet zonder eenige aanleiding gedane 

 vraag: of eenige dier uiterst laag staande, tevens niet talrijke en in 

 zielental gestadig afnemende volkjes niet gedeterioreerde , ten gevolge 

 van ligchamelijken en verstandelijken teruggang tot uitsterving ge- 

 doemde rassen zijn. Maar boe dit zijn moge, zoo is mij, voor zoo 

 ver ik mij op de hoogte heb gehouden van de discussiën over dit 

 punt, nog niets bekend, dat ons het regt zou geven, de niet-perfec- 

 tibiliteit van eenig menschenras, ik zeg niet te vermoeden, maar als 

 een wetenschappelijk bewezen feit voor te stellen. En zoo lang die 

 niet-perfectibiliteit niet bewezen is, is het, dunkt mij , verstandig, voor- 

 zigtig en tevens menschelijk om, zij het ook onder verbetering, de 

 perfectibiliteit van alle menschenrassen te blijven aannemen. 



