2 SCHETS VAN DE ONT WIKKELING DEE TELEGEAFIE. 



nog zal het hem verrukken (stichten durf ik zeggen) , wanneer de 

 zware locomotief, onder het uitstooten van zijn magtigen adem van 

 stoom , zich langzaam begint te bewegen , de logge reeks van wagens 

 achter zich slepende. "Wie deinst er niet terug , wanneer hij een 

 spoortrein in volle vaart langs zich heen ziet snellen , voor zooveel snel- 

 heid , aan zulke zware ligchamen medegedeeld ? 



Op eene andere plaats vertoont zich het menschelijk vernuft in werk- 

 tuigen , die waarnemingen doen en opteekenen. Beschouw het werk- 

 tuig, dat, met eene naauwkeuiigheid , die door geen waarnemer kan be- 

 reikt worden , de rigting en de kracht van den wind voor ieder oogenblik 

 aanwijst en opteekent , zoodat men met één oogopslag alle veranderingen 

 daarin kan overzien. Elders staat een werktuig , dat door een(^ hoogst 

 eenvoudige , maar daarom des te bewonderenswaardiger inrigting aan- 

 wijst, hoeveel regen er bij elke rigting van den wind in het bijzon- 

 der gevallen is. Men hoort alle dagen spreken van den elektrischen 

 telegraaf. Men raakt er aan gewoon om berigten te lozen van gebeur- 

 tenissen , die voor weinige uren op groote afstanden zijn voorgevallen ; 

 maar wie erkent niet gaarne , dat de elektrische telegraaf in de hoog- 

 ste mate onze bewondering verdient? 



Wat is de oorzaak der opgetogenheid , waarin de opmerkzame be- 

 schouwer van al deze dingen geraakt? Dikwijls is zij gelegen in het 

 nieuwe, het ongewone, dat zij voor hem hebben; dikwijls, en dan is 

 de oorzaak van meer degelijken aard , in het grootsche dier dingen , dat 

 hem de grootheid van 'smenschen geest doet zien, of in hunne doelma- 

 tigheid en eenvoud , waarin hij de schranderheid van den uitvinder moet 

 erkennen. Soms ook ziet hij door eene uitvinding iets bereikt , wat hij 

 tot nog toe voor onbereikbaar hield. 



Maar hoezeer de enkele aanschouwing eener schoone uitvinding in 

 staat is onze bewondering op te wekken , nimmer zal men hare waarde 

 geheel kunnen begrijpen zonder hare geschiedenis te kennen. Men 

 klimt dan op tot haar kiem , waarin zij meestal nog een zeer ruwen en 

 gebrekkigen vonn heeft. (Men denke slechts aan de boekdrukkunst in 

 hare kindsheid , aan de eerste vuurwapenen en uurwerken). In het 

 bezit daarvan kwam men meest altijd door eene gelukkige gedachte of 

 door een toeval. Dikwijls gebeurde het, dat de jeugdige uitvinding 

 voor geheel onnut werd uitgekreten (men denke aan de uitvinding van 

 den stoom als beweegkracht) , en dat men eerst na jaren wachtens^ op 



