4 SCHETS VAN DE ONTWIKKELING DEK TELEGEAFIE. 



verder na te gaan. Het is daarbij noodzakelijk over de inrigting 

 en de werking der onderzeesche telegraafkabels te spreken. Ten slotte 

 zullen wij de vraag zooveel mogelijk beantwoorden , wat er van de 

 onderzeesche telegTafie te wachten is. Wij zullen met het begin be- 

 sinnen. 



Onder telegrafie ^) verstaat men in het algemeen de kunst om zijne 

 gedachten of zijn wil met groote snelheid aan ver verwijderde perso- 

 nen te doen kennen. Alle middelen , waarmede men dit doel bereikt , 

 zijn werktuigen der telegrafie. In dezen zin genomen is de telegrafie 

 eene uitvinding van zeer ouden datum. Een paar voorbeelden zullen 

 dit doen zien. 



Men vindt in de Ilias van Homerus beschreven , hoe de Grieken 

 bij de belegering van Troje, dus pmstreeks 12 eeuwen vóór den aan- 

 vang van onze jaartelling, gebruik maakten van seinvuren, waarmede 

 zij bevelen gaven aan in het veld verspreide legerbenden. Aeschylus, 

 die ongeveer 500 jaar vóór Chr. leefde , geeft in een zijner treurspe- 

 len het prachtige verhaal, hoe Klytemnestra , gemalin van Agamem- 

 non , den aanvoerder der Grieken bij genoemde belegering , langs tele- 

 grafischen weg onderrigt werd van de inneming van Troje. Zij deelde 

 deze vreugdetijding in haar paleis mede , en toen haar gevraagd werd , 

 op welk eene wijze zij dit heugelijke nieuws vernomen had, verhaalde 

 zij dat op den berg Ida bij Troje een vuurbaak werd ontstoken, die 

 van Lemnos af kon gezien worden , en het teeken was, dat Troje in de 

 handen der Argiven was gevallen ; dat de wachter op het eiland Lem- 

 nos niet draalde met het ontsteken van een dergelijk seinvuur; dat de 

 wachter van Athos (op het vaste land van Europa) , de derde in de 

 rij , daarop die van den wachttoren van Maketis en zoo de een na 

 den ander terstond hunne vuren deden ontvlammen , en dat op deze 

 wijze de boodschap met groeten spoed tot haar was gekomen. 



Genoeg is dit om aan te toonen , dat de telegrafie , in ruwen vorm , 

 zeer vroeg bekend was. Zij is echter in dien vorm tot heden toe in 

 gebruik , zoo o. a. bij de roodhuiden. Wanneer men vooraf weet , wat het 



') Van rT/Xï {teele, van verre) en ypdtpu) {(/ra/o, ik schrijf). 



