6 SCHETS VAN DE ONTAVIKKELIKG DER TELEGRAFIE, 



zigd -wordt. Een ander middel is de zoogenoemde optische telegraaf, 

 niet bestaande uit een der reeds opgenoemde middelen, maar uit een 

 eigenaardigen toestel , die later zal beschreven worden , waarmede men 

 eene groote verscheidenheid van teekens kan vormen, die tot seinen 

 dienen. 



De telegrafie is al zeer lang in haar eersten staat van ontwikkeling 

 gebleven. Zagen -wij wat de Grieken er al van kenden, nu reeds 

 3000 jaren geleden , in het midden van de voorgaande eeuw had men 

 het er nog niet verder in gebragt. Eerst na dien tijd deed zij een 

 paar schreden voorwaarts. Do eerste in 1774, toen lesage , een 

 Eranschman , te Genève wonende , zijn elektrischen telegraaf uitvond. 

 Lesage's telegraaf was echter zeer gebrekkig en zoude onbruikbaar 

 zijn , v/annecr men hem over een grootcn afstand wilde doen werken. 

 Hij was als volgt ingerig-t : een ijzerdraad loopt van de plaats van 

 waar geseind wordt naar de plaats waarheen dit geschiedt. Aldaar 

 is nabij zijn uiteinde een vlicrpitballetje aan een dun draadje opge- 

 hangen. Wanneer nu deze draad wordt aangeraakt met een geëlek- 

 triscerd voorwerp , dan verspreidt zich de elektriciteit over den geheelen 

 draad en doet terstond het aan zijn uiteinde hangende vlicrpitballetje 

 heen en weer slingeren. I^u is er niet één , maar er zijn 24 zulke 

 ijzerdraden naast elkaar geplaatst , die de beide plaatsen verbinden : ieder 

 vlicrpitballetje geeft een zekere letter te kennen. Wil men nu seinen, 

 dan raakt men voor een a den eersten draad aan , voor een h den twee- 

 den , enz. 



Lesage's telegTaaf is niets meer dan eene historische merkwaardigheid , 

 die het eerst bewees , dat de wrijvings-elektriciteit een veel rijker middel 

 voor de telegrafie was dan alle andere , waarover men toen beschikken 

 kon. Men kende in die dagen reeds een groot aantal verschijnselen en 

 eigenschappen der elektriciteit, evenwel niet dan van de wrijvings-elek- 

 triciteit, terwijl het galvanisme en de inductie- verschijnselen ten eenen- 

 male onbekend waren. 



De elektro-telegrafie blijft nu rusten tot het begin der lO*^® eeuw. In- 

 tusschen vinden de Eransche gebroeders chappe nog op jeugdigen leef- 

 tijd een telegraaf uit, die niet met elektriciteit werkte, maar een 

 optische telegraaf was en bestemd om do eerste te zijn van eene geheele 

 reeks van uitvindingen op het gebied der optische telegrafie; weldra 

 zoude deze zulk een hoog standpunt innemen, dat men niet zoude ge- 



