DE PLANTENGROEI IN HET ZUIDEN VAN PBANKKIJK. 49 



Een belangrijken tak van industrie onderhouden hier ook de oranje- 

 boomen. Dit echter hebben deze niet zoozeer te danken aan hunne 

 vruchten als wel aan het gebruik, dat van hunne bloesems in de par- 

 fumerie wordt gemaakt. "Vanhier ook dat niet de eigenlijke sinaasappel 

 ( Citrus aurantiorum) , maar integendeel de bittere soort ( Citrus vulgaris) 

 hier de overhand heeft. Deze toch vergoedt haar gemis aan smakelijke 

 vruchten door eene gToote hoeveelheid riekstof in de bloemen. De oran- 

 jeboomen , vooral de zoete , vereischen veel meer zorg en warmte dan 

 de olijven en vijgen. Doorgaans maken zij dan ook het aanleggen van 

 hoogst kostbare terrassen noodig. ISTog gevoeliger en veeleischender is 

 de citroen (^Citrus medica en aanverwante soorten). Yooral de koude 

 verdraagt hij zeer slecht , vocht is eene hoofdvoorwaarde tot zijn bestaan. 

 Hij speelt dan ook in den plantengroei van zuidelijk Trankrijk eene 

 ondergeschikte rol. 



De wijnstok behoort , in weerwil van zijne geringe hoogte , toch eer 

 tot de boomen dan tot de heesters. Hij beslaat hier eene belangrijke 

 oppervlakte van den bodem en vertoont zich in eene menigte vormen. 

 Deze alle zijn evenwel slechts verscheidenheden van ééne en dezelfde 

 soort ( Vitis vinifera). De langwerpige witte druif (muscaatdruif) is om 

 haar groot suikergehalte wel het meest gezocht. Tijdens de rijpheid 

 verkrijgt' zij eene goudgele , ja bruinachtige kleur , als het ware ten be- 

 wijze van haar groot gehalte aan vaste bestanddeelen. 



Het is eene waarheid, dat overal, waar de natuur al te mild is in 

 het uitstrooijen van hare weldaden , de mensch , in de plaats van door 

 zulk eene goedheid tot verdubbelden ijver te worden aangespoord, inte- 

 gendeel in werkeloosheid vervalt, dat hij nu ook alles aan de natuur 

 overlaat en ten slotte zoowel haar als zichzelven verwaarloost. Ja, er 

 schuilt een diepe zin in het eerwaard verhaal , volgens hetwelk het eerste 

 menschenpaar , ter naauwemood in een paradijs geplaatst, er aldi'a 

 uit moest verdreven worden om in het zweet zijns aanschijns zijn brood 

 te verdienen. 



Alle vruchten , maar vooral de steen\TUchten van het Zuiden , zijn 

 daar om op treurige wijze te getuigen van wat wij zooeven hebben ge- 

 zegd. Is het ons hier ondanks den besten wil onmogelijk eene handvol 

 druiven te nuttigen in kwaliteit gelijk staande met die van ons West- 

 land , telt eene goede meloen hier onder de zeldzaamheden , de perzik , 

 de roos onder de vruchten , hoe overvloedig zij hier ook zij , is voor 

 1865. 4 



