86 DE ZUIDPOOLGEWESTEIf. 



plaats van twee kleine zeilschepen, had hij in vier dagen de zuidpool 

 kunnen bereiken. Met een stoomschip zou men van een Australische 

 of Meuw-Zeelandsche haven tot de zuidpool binnen 10 tot 20 dagen 

 kunnen doordringen. 



Het is naauwelijks noodig over het wetenschappelijk nut van zulk 

 een togt met een stoomschip iets te zeggen. Men zou in korten tijd 

 veel meer kunnen verrigten , dan de vroegere reizigers met de voor de 

 ijszee zoo geheel ongeschikte zeilschepen. De bereiking van de zuid- 

 pool zoude een van de schitterendste uitkomsten der geheele geschiede- 

 nis der ontdekkingen van alle tijden zijn, terwijl tevens het groote 

 volkomen onbekende zuidpoolgebied voor de eerste maal grondig aange- 

 tast werd. Ook het verblijf van eene expeditie op het een of ander 

 punt van de zuidpoolstreken , gedurende slechts éénen winter , zou voor 

 de meteorologische en natuurkundige kennis onzer aarde van het aller- 

 grootst belang zijn, omdat zij voor de eerste maal gewigtige punten, 

 die , wel is waar , nu op theoretischen weg bij tamelijk zekere gevolg- 

 trekking worden aangenomen , door feitelijke waarneming boven allen 

 twijfel zou verheffen. Indien de grootste winterkoude op de Zuid- 

 Shetlandsche eilanden , gelijk wij aangetoond hebben , die van Zuid- 

 Frankrijk en l^oord-Italië niet overtreft, dan zal zij aan de zuidpool 

 zelve eene naar evenredigheid zeer geringe zijn. Doch welken graad zij 

 ook moge bereiken , zooveel is toch ontegensprekelijk , dat de winter in 

 de zuidpool-gewesten eene veel zachtere is dan in die van de noordpool, 

 dat bijgevolg eene overwintering eene veel gemakkelijker zaak is dan 

 daar en dat de scheepvaart in de wintermaanden zeer wel mogelijk 

 kan zijn , ten minste veel ligter dan in de noordpool-zeeën , waar zij 

 toch herhaalde malen beproefd is. Wij herinneren hier slechts aan de 

 merkwaardige wintervaart van de haven langs de geheele Baffins-baai. 



Maar alles wat over de uitvoerbaarheid en het wetenschappelijk nut 

 van eene nieuwe zuidpool-expeditie gezegd is , zal welligt een prakti- 

 schen zeeman slechts het hoofd doen schudden en niet genoeg zijn, 

 om de noodige belangstelling voor eenen nieuwen togt op te wekken , 

 die welligt gemakkelijker ondernomen zou worden , indien er uitzigt 

 op eenig materieel voordeel bestond. In onzen materiëelen tijd is dit 

 laatste zeker van groot gewigt : maar juist ook in dit opzigt beloven 

 de zuidpoolgewesten een groeten en loonaanbrengenden buit. Wij wil- 

 len hier niet terugwijzen op de opbrengst van walvischvangst en rob- 



