124 DE AUT0GENE8US. 



op het tegenwoordig standpunt der wetenschap nóg voor geene oplossing 

 vatbaar is. Kadat poijchet , joly en musset zich aan den strijd , die 

 in hare tegenwoordigheid en onder haar toezigt zou gevoerd worden , 

 hadden onttrokken, heeft de commissie de kapitale proef van pastetje, 

 herhaald , en zij verklaart nu , dat die proef volkomen naauwkeurig is. 

 Daarmede acht zij echter , gelijk reeds uit hare zoo even vermelde ver- 

 klaring blijkt, de zaak niet afgedaan; zij zal daarom het voorjaar af- 

 wachten om nieuwe proefnemingen in het werk te stellen. 



Wat daarvan zal komen, zal de tijd leeren. Overigens zal ieder, 

 die de zaak koelbloedig en zonder reeds vooraf zijne partij gekozen te 

 hebben overweegt , wel genoodzaakt zijn te erkennen , dat , wat men ook 

 aangaande den eindelijken uitslag der zaak vermoeden moge, er op dit 

 oogenblik inderdaad nog geene beslissing mogelijk is. En ik ben er 

 niet verre van af om met dehéeain in te stemmen , wanneer hij , — 

 niettegenstaande het zeer natuurlijk verlangen , dat men moet gevoelen , 

 om dit allergewigtigst pleit , in welken zin dan ook , tot een goed einde 

 gebragt te zien , — zegt er zich in te verheugen , dat het nog vooreerst 

 onbeslist blijft. „"Wanneer men," zegt hij, „den gang bestudeert dien 

 de menschelijke geest volgt bij het zoeken naar waarheid , dan ziet men 

 hem bijna altijd vooruitgaan en degelijke kennis opdoen, terwijl hij her- 

 senschimmen najaagt. De alchimisten wilden de gewone metalen in goud 

 veranderen; zij zochten het projectiepoeder en het levens-elixer; zij 

 hoopten het geheim der gezondheid en des rijkdoms te ontdekken, en 

 de voorspiegeling daarvan hield hun moed staande. Maar toen zij , ver- 

 moeid, uitgeput van dat streven, dat vijfhonderd jaren geduurd had, 

 aamechtig stil bleven staan , hadden zij , al gaande weg , zoo vele waar- 

 nemingen gedaan, zoo vele feiten verzameld, dat lavoislee dien ver- 

 warden hoop schatten slechts met zijn tooverstaf behoefde aan te raken 

 om er de nieuwere scheikunde , stralende van jeugdige kracht , uit te doen 

 voortkomen. Dat de natuurkenners dus niet ongeduldig worden, wan- 

 neer zij deze groote onbekende : „den oorsprong van het leven op aarde," 

 zien terugkomen ; dat zij niet wanhopen eens het raadsel opgeklaard te 

 zien ; want de hoop om het hoogste probleem op te lossen , dat der we- 

 tenschap gesteld is, zal hen bij hunne onderzoekingen schragen ; en 

 mogten zij dat probleem eens ter zijde stellen , dan zal het zeker niet 

 zijn zonder een rijken oogst van nieuwe feiten te hebben ingezameld." 



